秘方 第331节(2/3)

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情敦厚,问出口的话却有种不顾旁人死活的犀利,但那少年绝非寻常对手,只转头看向身边的女子。
    “此番幸得秦掌柜和滕狐先生救助,这才脱离苦海。秦掌柜尽医者职责,要我早晚各来诊一次脉。”
    对方这番话十分得体,可眼神却有种越界的炽热,活脱脱一副准备以身相许的模样。
    想到那年轻督护沉默压抑的背影,谈独策心下暗叹,面上却挂上笑容,上前一步挤在那眉来眼去的两人中间,架起秦九叶便往外走。
    “小卅你大病初愈、饮酒伤身,不如还是留在这好好休息吧……”
    谈独策是不可能将李樵甩在客栈的。
    当初那李苦泉将他砍个半死、都没能阻止他逃出督护府院,何况是如今身强力壮的李樵呢?
    白日里市集散去,镇子上最热闹的街也只余老酒铺还亮着一盏纸灯笼,挂在那断了一半的歪脖树下,像一颗黄澄澄的柿子,倒是给这寒凉秋夜添了几分温度。
    “地方虽小了些,但酒水却是不错的。我让老板娘再备几个下酒菜,保准喝得痛快。”
    谈独策说罢,自顾自钻入那酒铺中挑酒去了,留下一众人大眼瞪小眼地站在原地。
    李樵盯着那面熟悉的青布望子没有说话,但下一刻便被认了出来。
    “小哥又来光顾了?”老板娘探出头来,手上还拎着两条鲜鱼,见到门口立着那群人没有丝毫惊讶局促,大手一挥招呼道,“你们别站着,先找个地方坐,我去烧两个下酒菜给你们端来。”
    酒铺不设桌椅,众人只得暂时围坐在门口那棵柿子树下的石桌前。
    秦九叶瞥一眼身边的少年,不咸不淡地叹道。
    “想不到你在川流院的时候还能有空出来买酒,倒是过得比在果然居时滋润啊。”
    李樵读懂了女子语气中的怀疑,当即低声解释道。
    “当年刚逃出来的时候,曾在这里短暂停留过。”
    秦九叶闻言瞬间不再追问,心中却有了另一种奇怪感觉。
    李樵当年与李青刀出逃时曾路过此处,说明这镇子离天下第一庄或许不算太远,而川流院距离此地也不过船行一两日的距离,如此说来,那公子琰岂非在狄墨眼皮子底下藏了这么多年?
    秦九叶对自己的推断感到有些不可思议,但转念想到那川流院后院中有大半都是天下第一庄出逃的杀手,又觉得整件事越发有迹可循,正是灯下黑的道理。
    尽管官道大都不通此处,可不论是从居巢深山还是从那天下第一庄中走出,大抵都会经过这里,芝麻大的小镇实则是这江湖中两股暗流交汇争斗之地,而这酒铺老板娘又何尝不是“江湖高手”?不论来者究竟是何人,她从来不会深究过问。她所做的,不过是给那些过路之人一口暖身酒水罢了。
    温好的酒香飘了出来,不一会老板娘便连酒带饭食端了出来,众人拂去厚厚一层落叶,再合力搬开几只空酒瓮,那石桌终于被清了出来,秦九叶凑近一瞧,发现上面竟隐约有经纬线刻,似乎是面棋盘。
    里外忙活的老板娘留意到她的目光,笑着开口道。
    “谈大人年轻的时候常与友人在这柿子树下对弈。只是后来他那友人出了事、不再来了,没多久这柿子树也被雷劈了,好在这石头桌子还算坚实,也算有个念想。”
    出了事的友人?
    秦九叶下意识想起了杜老狗,只不过后者被谈独策安置在船上,这猜想一时半刻并得不到验证,当下只得按下不表。
    秋夜寒凉,老板娘捧了干柴出来、升起火堆。柴堆噼里啪啦地燃烧着,火星升向夜空又熄灭,众人围坐在一起,气氛却有些沉默。
    这样美好的夜晚,本该三两友人围炉共饮,实在不适合聊些沉重话题。
    秦九叶也不想当这讨嫌之人,奈何形势所迫。
    她本以为在川流院取得的突破已经为他们争取到了时间,不论接下来丁渺如何动作,他们总归有了应对还击的手段,至于野馥子的事她也想先自行研究一二,有些眉目再与大家商榷。
    可听滕狐说起那关于海云竹的可怕过往后,她便无论如何也等不下去了。
    “今夜本是想同督护他们一起商议此事,奈何他眼下分身乏术,那金石司看起来又规矩森严,便只能有劳谈大人之后帮忙转达了。”
    她话说得不卑不亢,谈独策却听懂了其中的界限感,一边摸了摸自己那条有些松垮的鞓带、一边开口道。
    “金石司安谏使向来讲求排场,在下一个小小亭长,实在没有资格成为入幕之宾。不过秦姑娘心中忧虑,谈某定如实向督护转达。”他说到此处顿了顿,言语间还是一如既往的豁达,“竹子开花不是常有之事,何况滕狐先生所说,应当也是没几个人知晓的秘密,那背后之人未必能借此大做文章。”
    竹子开花与天象有关,确实并非人力可以操控,但不知为何,秦九叶心中还是有种难以言说的不安。
    丁渺对这一切当真不知情吗?
    “我看他未必不知情。”李樵突然开口,似乎知晓她心中所想,“秘方固然可怕,但若制造混乱恐慌还不如寻常瘟疫迅疾,他又为何要将它当做首选?”
    “这都是

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