第317章(1/2)

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    问了一圈,什么也没问出来,我都快相信这是真的了。”
    她想了想,还是有些不甘心。
    “他们应该是料定了咱们进城后会走这条主街,也会去那沈记米行,所以在咱们可能经过的路线上都做了安排。
    但青州城这么大,总不可能所有百姓都被收买,陪他们演戏。
    祝澜,咱们这就捡那偏僻破落之处走,我就不信什么都查不出来!”
    “等等。”祝澜忽然开口。
    她用手摩挲着自己的下巴,沉思片刻道:
    ““我们进城之时,身份恐怕已经暴露。此地人生地不熟,即便查到什么,对手也会立刻知晓。
    打草惊蛇,反而不好。”
    “那现在怎么办?”祝青岩问。
    祝澜抬头望向城门的方向,缓声道:
    “现在咱们的运粮车队应该也已经进城了。
    走吧,咱们直接去府衙。那位爱民如子的知府大人想来已经备下酒席,正要给咱们接风洗尘呢。”
    祝澜说完,又在祝青岩耳边轻声嘱咐了几句,两人这才向路人打听了方向,向府衙走去。
    ……
    尚未踏至府衙那雕梁画栋的朱红大门前,二人便已远远感受到一股异样的氛围。府衙前,一众人马排列得整整齐齐,显然是在等待什么重要人物的到来。
    施元忠一身官袍站在队列之首,他人高马大,身材微胖,格外显眼。
    随着祝澜二人的身影逐渐清晰,施元忠几乎是一路小跑着上前迎接。
    身后之人立刻跟上,齐刷刷跪了下来,施元忠面色激动而欣喜:
    “下官青州知府施元忠,携青州府衙上下官员一众人等,——
    恭迎二位钦差大人!”
    祝澜虚扶一把,笑容似有深意。
    “这位便是知府施大人吧?我二人本想瞧瞧青州当地民风民俗,故而便装入城,却没想到诸位早已等候在此。
    知府大人,您的消息可真灵通呐。”
    施元忠听出祝澜话里有话,却佯作不知,只赔着笑脸恭敬答道:
    “下官哪有什么消息,只是那位李大人带着赈灾粮食入城,已经到府衙了。
    下官这才知道二位钦差便装入城,故而带领众人在此等候迎接。
    未能出城远迎,还望二位钦差大人恕罪。”
    祝澜对他略微颔首,抬步向府衙内走去。
    第432章 施大人何罪之有?
    众人步入正堂,祝澜与祝青岩自然而然地端坐于上首,其余官员则恭敬地垂首站立,面色凝重,气氛静谧,只待二人发话。
    “施大人。”
    施元忠上前一步,“下官在。”
    “本官此番远道而来青州,你可知道所为何事?”
    祝澜端起茶碗,撇开浮叶,不紧不慢地浅饮一口,声音轻缓,却好似带着一股无形的威压。
    施元忠恭谨地垂着脑袋,眼珠却转得飞快。
    下一刻他突然跪了下来,俯首高呼:
    “下官知罪!”
    施元忠一跪,身后的属官们哪敢站着,纷纷跟着跪下。
    “知罪?”祝澜轻轻挑眉,声音里带着一丝玩味,“施大人何罪之有?”
    施元忠对答如流:
    “自年中发生灾荒以来,青州粮食紧缺,民心动荡,城内治安混乱。
    月前朝廷发放的赈灾粮运到之后,下官本想开仓放粮,却不想竟屡次发生刁民哄抢粮食之事。
    甚至有贪得无厌之人,聚众前往邻县抢粮,导致部分县镇未能及时发放足够的粮食,亦有不少赈灾粮不知去向!
    下官无能,未能管好青州百姓,致使发生动乱,实有失察之责。
    还望钦差大人责罚!”
    施元忠跪在地上,声泪俱下地检讨着自己的过失,俨然是一副痛心自责之相。
    “哦?这么说来,是那些百姓聚众抢粮,而施大人只是失察?”
    施元忠低下头去,不做声。
    祝澜冷冷一笑,手中的茶碗“当啷”一声被重重放在桌上。
    众人被吓得浑身一颤,不约而同将身子伏得更低。
    堂内陷入一片诡异的寂静。
    听祝澜那里许久都没有传来动静,跪在地上的人心中顿时打起了鼓,终于有人鼓起勇气,小心翼翼地抬头去瞄。
    却没想到方才还面色阴沉的钦差大人,此时却笑得春风和煦。
    “原来是这样。”祝澜笑了起来,声音恢复了平和。
    “诸位大人快快请起,原来都是一场误会。”
    施元忠这才抬头观察她的神色,反复确认祝澜不是在说反话,这才松了口气站起身。
    他试探着开口:“钦差大人,您所说的‘误会’是……?”
    祝澜“呵呵”笑了两声,请施元忠坐下,这才说道:
    “是最近京城传闻,青州灾荒至今尚未妥善解决,州中粮食紧缺,甚至有百姓饿死之事。而知府大人封锁了消息,这才导致圣上迟迟不知此事。
    陛下听信了传闻,担心青州的情况,这才派本官运粮前来。一是救急,而是查察青州吏治,看看究竟有无草菅人命之事。”
    “钦差大

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