嫁给一个糙县令 第186节(1/3)

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    茂州城北是一片大山,进了山里,神仙来了也找不到他。
    薛怀琛虽不聪明,但却是一员虎将,沿途与薛义的追兵厮杀几番,竟还是让他逃了出来。
    奔逃许久,他总算甩脱了追兵,钻进了山中一条小道。
    他胯下战马的皮毛已经被他的血染红,薛怀琛眼前一下下发黑,终于在一阵眩晕过后一头栽倒了下来。
    战马缓缓走开,直至不见。
    薛怀琛浑身发冷,就连才九岁的薛怀仁都快要拎不动了。
    他只好拖着薛怀仁的胳膊,将他拖到山壁前坐下,心中愤愤不平地咒骂着薛义。
    月黑风高,悄静无声的林子里突然出现了一个人影。
    那人骑着马缓缓来到薛怀琛面前。
    薛怀琛费力地抬起头,眯着眼睛看了许久,才认出这正是前些日子悄悄找过他的那位朝廷使者。
    他眼前一亮,忙指着薛怀仁说:“这是我五弟,我爹最疼的就是他!你们可以拿他当人质,再给我一支队伍,我一定能把薛义的人头带回来!我们说好的,杀了薛义,我就是大越的异姓王!”
    使者翻身下马,在薛怀琛面前蹲下,探过手去扒了扒他身上的伤口。鲜血再次汩汩涌出,薛怀琛喉中发出一声痛苦的低呼。
    只是那声音还没传出,他就被使者一把捂住了嘴。
    一把短匕刺入他的心口,一寸一寸缓缓推进。
    薛怀琛瞪大了双眼,身体不住地挣扎,可大量失血早已让他气力全无,只能眼睁睁看着那把冰冷的匕首最终全部没入自己胸中,只剩一截染血的刀柄。
    短匕很薄,尽管刺入他的心脏,他却并没有立刻咽气。
    他不明白,分明已经说好了的,为何出尔反尔?
    他也是父亲的儿子,为什么不是被他选中的继承人?
    但他已经没有力气问了。
    片刻后,使者松开了捂住他口鼻的手,看着只剩一口气的薛怀琛,使者仿佛猜到了他心中所想,仁慈地回答了他的第一个疑问:
    “薛义死了,叛军就会有别的头目,那样反而更不好控制。所以薛义不能死,薛义得活着,才能为朝廷所用。还有你弟弟,年幼无知还中了毒,做人质最好拿捏。唯独你,活着没有任何用处。你死了,薛怀仁就是薛义仅剩的儿子,价值只会更高。所以……”
    使者拔出了薛怀琛胸前的短匕,在他身上擦了擦。
    “只好委屈你死在这荒郊野岭了。”
    -
    次日清晨,薛义的人在山中找到了薛怀琛的尸体。
    他双目圆睁,不甘地向上瞪视着,似乎那里有什么人让他既恐惧又愤恨。
    薛怀仁不在他身边,他周围也没有脚印或蹄印,士兵们在附近找了整整一天,也没有找到薛怀仁的踪迹。
    他就像凭空消失了一般。
    当天傍晚,薛怀琛的尸体被运回了茂州城。
    经过昨夜的事,本就憔悴的薛义脸上又添几分沧桑。
    他还穿着昨天那件血衣,手臂上的刀伤已经处理过了。
    他走到薛怀琛身边,看了他很久,俯下身,轻轻抱了抱他的身子。
    哪怕他昨夜还叫嚣着要杀了他,但他终究是他的儿子。
    起身时,薛怀琛的怀中掉出了一封信。
    薛义一怔,单手将信拆开,借着烛光看完,愣了许久,随即狠狠握拳,将那信攥成了一团。
    那封信是大越朝廷留给他的。
    信中说,薛怀仁在朝廷手中,他若不归顺,薛怀仁立刻便会殒命。他如今只剩下这一个儿子,如果连他也没了,就算费劲力气打下天下来,又有何用?传位给谁?薛家的儿子一个也没留下,他百年之后,又如何去见列祖列宗?
    就算他得了皇位,将来也不得不交给别人,牺牲四个儿子打下江山,最后却是为别人做嫁衣,他甘心么?
    还不如接受朝廷的招安,如此,至少能保住薛怀仁的性命。薛怀仁所中之毒,在茂州无解,但在上京根本不算难事,朝廷可以治好薛怀仁,还可以给他加官进爵,享受荣华富贵!
    那封信最后问,你薛义起兵,当真只是为了百姓,而无半点私心么?定是有的,那为何不选择后者呢?
    天色渐渐暗了下去,薛义将信放到火烛上点燃。
    火盆中的火苗升起又消散,最终化作几片乌黑卷曲的灰烬,薛义眼中也渐渐没了光采。
    他枯坐在火盆旁,抬眼看向薛怀琛的尸身。
    他不明白,反越分明是民心所向,他薛义为天下人牺牲了那么多,为何老天却偏偏要绝他的后?
    -
    之后一连数日,薛义手下士兵将附近几个山头搜了个遍,都没能找到薛怀仁。
    薛义渐渐确定了,那封信所言非虚,薛怀仁在朝廷手中,定不会教他轻易找到。
    他没有和任何人交待,关起门来,在屋中呆了好几天。
    直到一月底的某一日,薛义命人送出了两封密信。
    一封按照朝廷密信中的要求,送去了江浙某地府衙——他答应为大越消灭一支强大的义军,作为他决意效忠朝廷的证明,只要朝廷保证薛怀仁平安无恙。
    另一封,则快马

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