第128章(1/2)

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    徐彦接过家书,撕开蜡封后,快速地扫了一眼,而后淡淡说道:“就要到年节了,母亲想让我回一趟应天府。”
    “您来冀州都三年多了,老夫人定然是盼着您回去团聚的。”
    外放时说好了三年就回去的,可年初任期届满时,冀州边界却爆发了一场罕见的旱灾。
    为了救治灾情,也为了守护冀州城里的十万百姓,他舍却了回京的机会,毅然决然地留了下来。
    母亲年纪渐长,对他的惦念也越发深厚,时常在家书里催他回去。
    “是该回去了,让韩平收拾一下,一个时辰后我们就出发吧。”
    “是,属下这就去知会韩平。”
    韩明领命而去后,徐彦将书信缓缓合上,从书桌的暗柜里抽出了一道明黄色的圣旨。
    那是数日前皇帝让他回应天述职的旨意,就算没有家书催促,他也预备着等雪停了就回去。
    然而回京的路并不好走。
    一路上迎风沐雪,一千六百里的路程他足足走了半个多月。
    进应天府的前一夜,驿站边界忽然下起了雪。
    腊月寒冬,天冷的厉害。
    梳洗过后,徐彦坐在烛灯下翻看起了随身携带的那本游记。
    “三爷,明日还要赶路,您早些歇息吧。”
    见徐彦还在挑灯夜读,来添炭的韩明忍不住温声劝慰。
    在他的劝说下,徐彦缓缓将书合上。
    “知道了,你去睡吧。”
    韩明离开后,眼看夜色渐深,徐彦便吹灭烛火,起身去就寝。
    窗外风雪肆虐,他缓缓阖眸,于意识溃散之际,坠入了幽深的梦境。
    热闹的庭院内,意气风发的徐朗正满脸慈爱地给府里的孩子们分发着牛乳糖。
    所有人都围了过去,只有一个梳着羊角辫的小姑娘怯怯地站在廊柱下。
    糖发完之后,孩子们心满意足地四下散去,瞥见那一抹孤寂的身影,徐朗疑惑地朝她招了招手。
    小姑娘脚步平稳地走到他面前,低声唤了一句“侯爷”。
    “你叫什么名字?”见她有些拘谨,徐朗刻意放柔了语气。
    “我叫云笙。”
    “方才我发糖的时候你怎么不过来?”见小姑娘乖巧可爱,徐朗半蹲着身子,分外的和颜悦色。
    “我不喜欢吃糖。”云笙嗓音轻柔地说着,眼底没有流露出半分渴望。
    “这样啊……”徐朗若有所思地低喃着,片刻后,面上浮现出一抹亲切的笑,“那你喜欢吃什么?”
    可还没等云笙回答,就有下人将徐朗叫了回去。
    “侯爷,老夫人请您过去一趟。”
    谈话被打断后,徐朗缓缓起身,就这样消失在了云笙面前。
    新年的鞭炮声此起彼伏,整个侯府都沐浴在一片欢声笑语中,只有那个叫云笙的小姑娘孤独地待在僻静的小院里。
    没有管事妈妈,也没有可供使唤的仆妇,守着她的只有一个年纪相仿的小丫头。
    炭盆早已燃尽,只剩下一堆冷却的炭灰。
    “姑娘,屋里好冷啊!”小丫头冻瑟瑟发抖,连嗓音都有些发颤。
    看着她冻得通红的脸颊,云笙将手中的暖手炉塞在了她手上。
    “先焐焐手吧,等明日管事送了炭来,咱们就可以烧炭取暖了。”
    望着手里的暖炉,小丫头嘴一扁,难过得差点要哭出来。
    “还以为来了侯府就能过上好日子,却还是一样受人欺负……”
    “能有一个容身之地就已经很好了。”看着小丫头伤心含泪的模样,云笙嗓音轻柔地安慰着她。
    “若不是老夫人好心收留,咱们还不知会落到什么地方去,也许早就活不成了。”
    “姑娘……”小丫头哽咽地看着她,瞬间就红了眼眶。
    瞥见她眼底闪动的泪花,云笙抬起衣袖,轻柔地擦了擦她湿润的眼角。
    “只要能活下去,日子一定会好起来的。”
    见她小小年纪却如此坚强早慧,徐彦心中不由生出一股敬佩。
    他不知道自己为何会梦见这个叫云笙的小姑娘,可他醒不过来,只能漂浮在梦境里看着她一天天长大。
    她聪明善良,从不给人添麻烦,比起另外两个寄居在侯府的表姑娘,她显得格外乖巧。
    可即便如此,她也没有过得很好。
    管事总是找各种理由克扣她的份例,她却不吵不闹,像是毫不在意。
    “冬日里缺炭,夏日里少冰,这马上都要赶制秋天的衣衫了,春日拖欠布料还扣着没发呢!好像这侯府竟是他李管事当家做主了!”
    面对枇杷的抱怨,她也只是淡然一笑:“再忍忍吧,过不了多久我们就能离开侯府了。”
    “侯府尚且如此,真嫁到外头去,还不知是什么光景。”枇杷郁郁寡欢地叹着气,眼底蒙上了一层忧思。
    “听说夫人正在给世子挑选妾室,若是能选中您就好了。如此,那李管事就再也不敢欺负咱们了。”
    说到此处,她的眼中生出了一抹期盼。
    看着她眼底的希冀,云笙却不抱任何期待。
    “可我不想留下来。”
    “为什么

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