第18章(2/2)

    “观音土？”
    “便是掘食地里的白泥，这东西无法克化，就只能滞留腹中，是故吃了便不知饥饱，每年若有灾荒，则饥死者与腹部肿胀死者各半。”
    师爷见沈清和面色有异，知道这京都中的公子自然是没见过这些，又道：“能有观音土吃还是好的，听说这群人一路北上，最后沿途连这白土都被掘得找不着了。”
    一路走沈清和的心便越沉，这些灾民不叫也不闹，像是已经成了游魂，就无声地在地上躺着。沈清和试图叫他们，这些人没有半点反应。
    一团死气。
    师爷：“大人不必再找他们问话，该问的我们都问了，人已经是半痴，再多的也说不出来了。”
    碳水是一个人最基础的生存需求，吃不到碳水，脑子就无法运转，长此以往，人就废了。
    沈清和果断原路返回。
    “赈灾粮什么时候到？”
    师爷：“已经在路上了，从常平仓里运出来，马上便能到。”
    “你去叫人把这些还有力气走动的灾民都集中起来，这里的灾民来自昌州大大小小数百十个村镇，多少是有认识的，叫他们参与统筹分发，能尽可能避免哄抢，避免遗漏。陛下既然命我主事，这些兵卒也要听我调动，叫他们别在一边干站着，虽然这些灾民看着虚弱得不行，但垂死反扑破釜沉舟最是致命，把局面给稳住了，千万不能发生踩踏。等会儿太医院精医和跌打药也回来，需要一批人手来按需分发，也交给你。”
    沈清和一条一条下达命令。
    “还有一件最重要的事，若是再有新尸体，不要随便埋了，将尸体都焚烧了。”
    “焚了？”师爷大惊。
    沈清和：“怎么了？”
    师爷踌躇道：“大人，我们兵马司虽然也干过这事儿，只有对叛军敌军才会焚尸泄愤……”
    差点忘了，这里讲究入土为安，就算是草草埋进乱葬岗，都比焚成一堆飞灰叫人能接受。但非常时期必须行非常之举，瘟疫已经开始冒头，总不能叫侥幸活下来的性命再陪葬。
    沈清和难以和师爷解释尸体和瘟疫的密切联系，只道：“烧了，一点都留不得。你再加派人马去沿途河道找，若有尸体全都捞起来带回来，一并焚烧。”
    往日赈灾没有这么麻烦过，又是频繁调动兵士，又是奔走寻尸，师爷也有些懒倦。
    沈清和看出他心中九九，说道：“你瞧我也不过一介青衣，就指望着这次在陛下前出头露脸，若是差事都办好了，定在陛下面前保举你。”
    师爷眼珠转了转，“在下定当尽心办事。”
    “兵马司差事是好，就是平日奔波些，师爷若有大才，在市井间巡捕盗贼，疏理街道实在屈才，家父和太保大人交情甚笃，直调进督察院那也是可行的。”
    沈清和再画一张大饼，师爷终于笑得皮都绽开，“给事大人不必说，小的定然尽心竭力。”
    沈清和一天都紧着根弦，手下第一次管理成千上万的民众，难度是成几何倍数增长。幸而一天都安然无事，喝了粥的灾民面色有所好转，已经不似之前那般死气沉沉。
    天色擦黑，神经一松懈，困倦便涌了上来，沈清和的官服皱成一团，官帽早就不知被丢到了哪里，躺在马车上昏昏欲睡。
    眼皮打着架迈入府门，便被几个小厮拉扯着到了正堂。
    沈兆面色黑如锅底。
    “儿子都要困死了，爹有什么要说的不能明日再聊吗。”
    “你还叫我爹？你是要把我活活气死过去才罢休！”沈兆吹胡子瞪眼，“你当了几日值，我还以为你消停了，清谈集你丢人现眼，也就罚你跪了两晚祠堂，你那小厮日日给你送烧鸡烧鹅，吃的祠堂像个厨房，我也轻放了你。”