第16章(1/2)

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    诺曼和巴波离开后,飞行器里的虚拟屏幕展示了他们周围的场景。暗红色的光线下,两人在风沙中穿行,脚步刚刚留下就被风抹平。隐没在自然沙暴下的坑洞静静观察着来客。
    走了一段路之后,诺曼的声音传来:
    “我们到蜜仓附近了。闻着这股臭烘烘的味道就知道。”
    这句话是对巴波说的。
    她上次来这里的时候只注意到了干燥的沙地。现在土地几乎被白色的植物根系覆盖,像披上了白色的软壳。巴波俯身用触角试探这些树根,肯定地说道:
    “我听不出什么异常。只有卫兵们的声音。”
    她不确定地插话道:
    “我看见是在蜜仓周围……”
    “蜜仓周围只有卫兵。”
    诺曼抬手让她看不远处密密麻麻的荧光眼睛——
    前方的树根越来越密,汇聚到坑谷里。这片谷底里面趴伏着至少一百只成年卫兵。受到灯光干扰,有几只卫兵扬起身体对这边嘶叫。
    她捂住耳朵回想:
    “不,它在几乎没有光线的地方。看上去像……地下。”
    “太好了。我们会让卫兵检查这里的几万个地道的。单是为了检测菌群,它们就几乎挖遍了整个星球。”
    诺曼忽然把镜头转向了远处。
    密集的虫群之上,飘扬的沙暴里有一点黑影出现,向着这边靠近。
    “哦,看来我们惹上麻烦了。“
    诺曼的声音根本没有多少害怕的意思。
    黑影渐渐扩大,降落在地,闪着寒光的钩爪甩开碎石,显露出库尔塔的标志性的黑白斑纹头部。
    “二位请回母舰。“
    库尔塔挡在了他们和蜜仓之间:“我代表将军本人提出这项请求。“
    “也许我该说抱歉。“
    诺曼敲打着腕带,让虚拟屏幕后的奥黛尔也跟着焦虑起来:“但是事实是,我从来不道歉。“
    有几个坑洞不知疲倦地喷出蒸汽柱,扰乱了通讯。库尔塔回答了什么不得而知,但有好几只卫兵自动汇聚到了他身后,一起对诺曼仰首嘶叫。
    那些卫兵的叫声!
    这情景彻底和梦中相合。她像是被操控了一般张口说道:
    “诺曼。”
    “我们都在等着你呢。“
    诺曼应道:“你最好想起了什么,要不然库尔塔就要带我去见将军了。“
    她看见了库尔塔身后那个不起眼的普通卫兵。它正在伸出自己的钩爪,好像要威胁不存在的危险。比起其他卫兵,它的后肢多了几条白色伤疤。
    和梦中的情景一模一样。匆匆挖掘土坑的后肢,被陈旧骨骸划出的伤痕迎着蜜仓清楚可见。但还是有些细节被模糊了。
    来不及再思索,她说道:
    “在库尔塔身后,我看见的……那个卫兵。”
    被隔空指控的卫兵忽然扭过头来和屏幕后面的她对视。
    那一刹那,仿佛她的神智被传送到了卫兵体内,透过清晰的视线看见周围的同伴。
    她像被一只虚空的手掐断了呼吸,说不出话来,只感觉到卫兵弹跳跃起,钩爪打开时清脆一响,不是朝向诺曼,是朝向库尔塔。
    第17章
    库尔塔低空飞行,指挥地面的卫兵加强对蜜仓周围坑道的清理。新的晨曦在天际酝酿,他能分辨暗红色的光线将自己的血迹染成黑紫色,同时感到自己的肢体僵硬,每一次振翅都在牵动血迹覆盖的旧伤口和新伤口。
    但他不能休息。尤其是当着异族人的面。
    一切安排妥当后,他飞回将军身边,刚想报道昨晚卫兵出现的异样,被将军示意不用。
    那个异族顾问正在远处解剖昨晚擅自攻击库尔塔的卫兵。诺曼的部分身体被军事基地改造过,能轻松卸下卫兵最坚硬的后肢甲壳。拨开甲壳后,他从卫兵摊开的身体里抽出一条尾巴,顺势拽出藏在剩下的甲壳里的寄生蜂幼体,捧着它到将军面前。
    “中奖了。这是一只很罕见的已经接近成虫的个体。”
    这只幼体已经发育出了完整的头部和四肢,腹部鼓胀,看起来躲在卫兵体内饱食了一番。诺曼一掐它的神经线,它还会抖动幼嫩的肢体。
    将军的视线没停在寄生蜂的上面:
    “让医师缝合牺牲的卫兵的身体。将它埋葬在本地。”
    库尔塔赞同地仰望着将军;
    “是,将军大人。”
    “深表遗憾。”
    诺曼沉默了不到一秒钟,继续说道:“那么,这只寄生蜂能让我自行处理吗?“
    “用途?“
    被将军这么一问,诺曼拍了拍手里的寄生蜂:
    “它还没完全死亡。我能用它做一个完美的空躯壳,也许模拟一下它在卫兵体内的情况。这种科学实验真是让我兴奋。“
    得到同意后,他把寄生蜂扛在肩膀上,离开的路上愉快地哼起了歌。熙熙攘攘的虫群在他身边形成中空地带。
    库尔塔问将军接下来是否要抓捕本地的异族进行审问,以免寄生蜂间谍批量繁殖。
    西让他暂缓行动:
    “我要会见舞娘莎莎康蒂。那个舞厅的主人。本地发生的一切都逃不过她

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