第3章(1/2)

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    寝宫大门里,垂死的上一任统治者正躺在机械维生装置里。
    皇太子走过去,握住那只枯槁的手。
    先帝其实只有四十几岁,却因为多年的荒|淫纵欲而看起来像是个丝绸包裹的骷髅。他浑浊的眼球转动着,呼吸面罩上腾起一团恶意而讥讽的白雾。
    “你以为……你赢了……?””你以为……坐上那个王位……就能改变帝国?”
    老皇帝剧烈咳嗽,嘴角溢出黑红色的血沫,口中发出类似诅咒的沙哑咏叹:”天真……太天真了……”
    “那王座是诅咒,他只会改变你!郁危明,我的儿子……你也会被它改变,和我一样不幸、疯狂,最终成为……你最憎恨的样子。”
    “我在地狱等你。”
    机械装置发出盲音,老皇帝的手终于松开,无力地垂落在床榻边缘。
    眼睛却仍睁着,凝固着某种扭曲的胜利感。
    8.
    不止齐绍洲,娜塔莉和路维希的父亲,也都追随过先帝。
    先帝年轻时,曾是一位雄心勃勃、想要励精图治的君王。
    可这么一位有才华抱负的君王,登基后继承的却是一台满是补丁、腐朽堕落、濒临彻底崩溃的帝国机器。
    帝国的阶级固化早在几百年前就已经根深蒂固。
    之后就重复着腐朽贵族掠夺压榨平民 →平民不堪忍受奋起反抗 →贵族替皇室镇压平民 →皇室再给贵族更多特权,这样千疮百孔的循环。
    可就在这不健康的腐烂平衡里,所有人竟都找到了自己的位置,让这个摇摇欲坠的机器继续运行下去。
    以至于,任何意图向好的改革,反而可能只会加速一切的灭亡。
    曾经,先帝以为凭借他的志向才干,一定可以找到破解枷锁的钥匙。
    但他错了。
    为国为民的理想主义君王很快就见识到了这套系统的恐怖韧性——大刀阔斧改革只会激起贵族的强势反抗,而即便不惜代价侥幸赢了,帝国也只会如剜掉过大毒疮的病人一样,失血过多而亡。
    但维持现状,他就不过是另一个帝国毁灭路上无能为力的蛆虫傀儡。
    拥有雄图壮志的先帝,就在这样的进退维谷的痛苦和荒谬里,逐渐崩溃。
    因此他在临终之前那样恨毒地诅咒新皇,未必是恨儿子。
    他恨的,永远是自己那站在权力巅峰却无能为力的一生。而郁危明的结局,多半会同他一样孤寂而疯狂。
    娜塔莉垂下蓝色的眼睛,叹了口气。
    “所以,现在陛下有所寄托……或许也不是坏事。”
    至少有个什么。人也好,东西也罢,让他别疯得那么快。
    就还有一线希望。
    娜塔莉、齐绍洲和路维希都是有觉悟的。他们的父母、祖辈,都梦想过改变帝国腐朽的机制。
    可最后都是被梦想吞噬,遭受迫害和打压。
    娜塔莉的母亲当年在光荣和艰难的路上死去了,齐绍洲、路维希的父母也都半生颠沛。
    可现在,后一代又作为帝国的新生力量,站在这里。
    即便是微光烛火,他们也要再试一次。
    这个帝国摇摇欲坠,他们只有在半疯不疯的郁危明身边,还有一线希望。
    帝国同联邦的十年战争,因为帝国沉沦腐朽,只有向外转嫁矛盾。
    而这十年间,都是这位战神一般的皇太子,无数次举全国之力进攻联邦,通过掠夺和吸血来为日薄西山的帝国续命。
    虽然对外侵略不义。
    但与其帝国与联邦各自腐朽、双双完蛋,不如强的一方吞并弱的一方。
    这样至少踏在对面的血泪上,有一方还能得到几十年虚妄的安定繁荣。
    郁危明可能多少有点不正常,但绝对没疯。
    他是整个帝国目前仅存唯一有远见、还在挣扎为未来找寻出路的人,年轻的火种都仍会坚定地站在他身边。
    几人起身,相互道别。
    尽管都知道这条路黑暗崎岖,他们随时可能和父母辈一样,搭上自己的家族、荣誉和性命。
    但是,为了帝国重现荣光。
    第3章
    9.
    齐绍洲其实并不认为,他们陛下对顾远泽存在“一见钟情”、“暗恋多年”的可能性。
    他很确定,过去的多年里,陛下对于这位宿敌司令官所抱的感情,应该就只有正常的好奇、兴趣、不服和记恨。
    至于健康的感情怎么就变质成了扭曲的欲念……
    齐绍洲虽是医学心理学双博士,但果然郁氏变态心理学还是有点超出他正常的研究的范畴。
    难道真是传说中的,爱恨就在一线间?
    无论如何,这事齐绍洲不好干预。
    他太了解郁危明日常承受的精神压力,所以一定程度变态对他而言,说不定反而是沉重政务与尔虞我诈之余难得的宣泄。
    而有时齐绍洲也会想,或许郁危明会那么在意顾远泽,也是因为从宿敌的身上看到了自己的镜像——
    虽然乍看之下,联邦司令官与帝国皇子的成长轨迹毫无可比性。
    毕竟,顾远泽只是个平民。
    在同样早已阶级固

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