84。蹊蹺(3/4)

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疑惑的目光皆凝在她身上,凌思思抿了抿唇,犹豫片刻,低声道:「其实,在那些人下手前,我还看见了一些别的……」
    她说的别的,其实也只是件看似平常不过的事。
    她回想起那日,她因为失眠睡不着,大清早就出门去逛市集,肚子饿了,想买点东西吃,冷不防看见路旁有一群人围着,夹杂着几声粗声粗气的叫骂,像是有人在吵架。
    「怎么回事?有人吵架呢?」
    凌思思一听有瓜,立即挤上前去,加入旁观。
    人群包围的中心,只见是几个官府打扮的人,正面色不善地对着路旁一个卖包子的小贩指手画脚,而那摆摊的大叔被这么多人围观着,只涨红了脸,一个劲朝对方讨饶。
    凌思思不明就里,随手拉了身旁的路人,问:「请问一下,这是发生什么事了?」
    「小姑娘是外地来的吧?这都常有的事了。商贩缴不出钱来,官爷可不会留情,这不正吵着呢。」
    「官府的人?官府……能向摊贩收钱吗?」
    「可不是?除了摊贩,凡是在这城中做生意的商家,每月皆须将当月营收拨出一部分给官府,作为商贸的赋税;这近年来生意是越不好做了,赚的钱自己都不够用了,哪有多馀的分人啊?」那人说着,彷彿亦说中烦心事,面上染上一层忧色,长长叹息。
    身旁几个围观的人里,也有在城中做生意的,闻言叹息一声,亦道:「就是。这年头不要求共体时艰,但官府每月收取税费,咱们也吃不消啊!这不为了生存,就只能反应在价格上,从客人们身上补贴了。唉!咱们行商啊,也得替自己多想些,都是辛苦人啊!」
    听他这么说,凌思思不由得忆起初来桑州时,在客栈里那一桌价值不菲的饭菜,原是其来有自。
    怪不得此处物价这么高。
    凌思思弄清其中缘由,看那卖包子的大叔还在向官府的人求情宽限,那大叔上了年纪,面相看着倒也清苦,他苦苦哀求,四周已有几人看不过去,替他说了几句;不想官府的人收不回钱,还被当眾掉了面子,顿时恼羞成怒,上前就要动手。
    人群中爆出一阵惊呼,凌思思瞳孔一缩,她最看不惯这般说不赢就动手的人,当即擼起袖子就要上前揍他。
    她正欲上前,冷不防一隻手趁乱自身后捂住她的口鼻,凌思思一惊,正要挣扎,不想视线却是越发模糊。
    那捂着她的布巾被人下了药!
    意识到这个,凌思思暗骂一声“无耻”,却是眼前一黑,彻底失去了意识。
    听完凌思思说的这些,靳尚还未开口,一旁的韩溯倒是咬牙,先一步抢道:「不可能!若是官府的人,他们不可能认不出我来,肯定是有人假冒官府之名,做这些莫名奇妙的事,故意抹黑!」
    靳尚眸光闪烁,「确实有蹊蹺。回来的路上,经过九川商会时,有个人行跡可疑,直盯着队伍看,我和他一对上眼,他倒是很快跑了,当时我便觉得奇怪,后来……晚膳前我在府里逛了一圈,在巡抚府大牢前,见到个鬼鬼祟祟的人影,正好就是今早商会前见到的那个人。」
    「父亲早就下令封锁消息,城里应当无人知晓此事,他却像是知道内情一样,还进来府中……」韩溯皱了皱眉,「九川商会……难不成就是他们的人故意搞事?」
    「那人出现在九川商会门前,见我们回来又在巡抚府牢前行跡鬼祟,九川商会与官府素来关係不错,桑州人人皆知,若真是他们,此举又是为了做什么呢?」
    「肯定是为了钱!商人重利,前阵子有匹商货,要争取专卖权,商会为此还来了好几趟,他们一定是为了拿到专卖权,刻意让人挑事抹黑巡抚府的名声!」摸清了其中关翘,韩溯气愤难耐,咬牙道:「可恶!果然是他们,刻意抹黑不说,竟还敢与流寇勾结,抓走本少爷!」
    凌思思瞧他一眼,道:「不过,那些流寇与商会并无利益关係,为什么会愿意帮忙他们,来与官府为敌呢?」
    「流寇所求本就是为利,他们既敢与商会联手,假借官府之名欺压百姓,又暗中潜入府衙,这么大胆子,除非是有更大的利益……」
    「他们一定是想栽赃!偷偷摸摸潜入府衙大牢,定是为了串通,我这就去阻止那帮贼人!」韩溯说走就走,当即火燎火燎地转身就往回走,扬言要给那些贼人好看。
    凌思思望着他离开的背影,没有出声挽留,眼看他的身影彻底消失不见,她才转头看向身旁的靳尚,道:「人都走了,你故意引开他,是发现官府有问题?」
    「你不也看出来了,这里头恐怕不简单。」靳尚双手抱胸,斜倚在廊下的柱子上,「那些抓走你们的人,与九川商会必然有所干係。劫持人而不图财,这点来看,和韩巡抚先前所说的流寇行径不符,而且他们说的话,倒更像是威胁、警告……」
    「有谁会做这样的事?」
    「任何有私心,不想我回去的人,或者说势力--任何与之利益相关者,都有嫌疑。」
    凌思思抬眼看他,「你已经有怀疑的人了?」
    靳尚笑而不语,转头眺望园中假山之后的某处,「流寇与九川商会勾结,又能着官差服饰上街抢钱,官府不可能不知

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