新役燎原(2/6)

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   始于一个帝王在烛火下的拥抱,
    始于一个来自未来的女子,在他耳边轻声说出的那句:
    「不仅仅只有打仗,可以加官封爵。」
    而此刻,嬴政抱着沐曦,望向窗外无垠的夜空。
    他彷彿已经看见——
    那些曾经跪在四海货栈前绝望哭嚎的百姓,
    将在不久后的黎明,
    握着新的债契,走向一个个即将改变这片山河的工地。
    他们砌下的每一块砖,开凿的每一寸渠,铺设的每一里路——
    都将同时完成两件事:
    还清自己的债。
    以及,
    亲手铸造这个属于他们、也属于嬴政的——
    崭新时代。
    ---
    【四海货栈前的审判】
    郑贺与郑安被黑冰卫押至四海货栈门庭前时,那条曾经跪满了绝望债户的长街,此刻已被人潮填满。
    人山人海,却寂静如坟。
    数千双眼睛盯着那两个身影——郑贺左腿齐膝而断,伤口草草裹着渗血的麻布,每拖行一步就在青石板上留下一道暗红痕跡;郑安虽跪着,背脊却挺得笔直,脸上甚至带着一抹近乎从容的冷笑。
    嬴政与沐曦立在阶前。晨光自东海方向涌来,将两人的影子拉得极长,覆盖过郑安跪地的身形。
    「赢政,」郑安抬起头,竟先开了口,声音里满是讥誚,「看来你并未选择镇压——是要打开国库,用百姓的赋税,来填我挖的这个窟窿了?」
    他低笑出声,那笑在死寂的街上格外刺耳:
    「仁君啊……真是仁君。为了个『仁』字,寧可掏空国本,也要替贪官还债。史书会怎么写?『秦王嬴政,为全仁名,散尽国帑』——哈哈哈!」
    话音未落,人群中突然炸出一声嘶吼:
    「狗官!」
    一个瘦骨嶙峋的老农挤出人群,枯手指着郑安,浑身都在颤抖:
    「你拿我们的盐税钱!拿我们的血汗钱!借给我们,还藏着那么毒的利息条款!你……你不是人!」
    这一声像砸破了冰面。
    「丧尽天良!」抱着婴孩的寡妇哭喊,「我丈夫就是被你逼得跳了海!留下我们孤儿寡母!」
    「活菩萨?我呸!是吃人不吐骨头的恶鬼!」
    「差点把我们全家逼死!」
    「我爹临死前还念着要还郑先生的恩……恩?这是恩还是索命咒?!」
    怒骂声如潮水般涌起,夹杂着哭嚎、诅咒、和压抑了太久的恨意。有人捡起路边的石子砸过来,被黑冰卫无声拦下。
    嬴政抬手。
    只一个动作,满街喧嚣骤然平息。那些张大的嘴、高举的手、流泪的脸,全都凝固在空气中,只馀海风呼啸而过。
    【罪与詔】
    嬴政走到郑安面前叁步处站定,玄衣下摆纹丝不动。
    「郑安,」他的声音不高,却字字如铁钉凿进青石,「太仓令丞,职司国赋。尔任职二十年,经手盐税计黄金叁万八千鎰,粟米百五十万石。账册所载,实收不足七成——馀者,皆入尔私囊。」
    百姓中响起倒抽冷气的声音。叁万八千鎰黄金——那是他们无法想像的天文数字。
    「尔以贪墨所得,假『济世』之名,在齐燕两地设钱庄九十七处。放贷叁十万户,债契九十八万张,皆附『逾期转月息十分取一』之毒条。」
    嬴政每说一句,郑安脸上的冷笑便淡一分。
    「更甚者——」嬴政目光如刃,「尔本名苡嘉,乃逆贼嫪毐与海燕私生之子。潜伏咸阳二十载,非为仕途,实为復仇。」
    最后四字落下,满街死寂。
    郑安缓缓抬头,那张总是温文尔雅的脸上,终于裂开一道疯狂的缝隙:
    「是,我是来復仇的。」
    他声音嘶哑,却带着某种殉道者般的快意:
    「我父亲被你们车裂,母亲投海,我从出生就是见不得光的孽种。二十年……我用了二十年,等的不就是今天?」
    他瞪着嬴政,眼中血丝密佈:
    「我设下的本就是一局死棋——你要么当镇压良民的暴君,要么当掏空国库的昏君!这两条路,哪一条都能毁了你苦心经营的江山!」
    「嬴政,你逃不掉的……你终究得选一条!」
    他嘶声笑了,那笑里满是疯狂的期待:
    「告诉我……你选了哪条自毁的路?!」
    【第叁条路】
    嬴政静静看着他,那目光里没有愤怒,没有憎恨,甚至没有胜利者的睥睨。
    只有一种深不见底的、近乎神性的平静。
    「寡人选了第叁条。」
    郑安瞳孔骤缩。
    嬴政转身,面向黑压压的百姓,声音清晰传遍长街:
    「即日起,所有济世钱庄债务——转为国债。」
    风在这一刻停息。
    「偿还之道有叁,尔等自择。」
    「其一:分期叁十载,首年免息,次年始年息一分。」
    「其二:十年内还清本金者,所付利息全数返还。」
    「其叁:自愿参与国之营筑者,月领薪餉,半数偿债,半数养家。工地包食宿,伤

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