探花郎的极品二嫂 第111节(2/3)

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   礼部侍郎:“……”
    他沉默地翻看账本,开篇全是支出,买竹子、纸张、颜料、毛笔、墨锭、桐油、白矾、牛胶、生漆,还有每日饭菜支出,最后竟然总计一百五十贯。
    “开支这么大?”他问。
    “长安的竹子少,价钱贵不说,竹子还细,很多都不能用,我们只能找船从洛阳买竹子,为了方便行事,直接买一船,一船竹子仅定金就要七十贯。”孟青说。
    礼部侍郎心情不好,他把账本交给杜悯,说:“义塾花费太多,礼部承担不起。”
    “我也是这么想的,所以才走街串巷地宣讲纸扎明器,就为提高它的名气。”杜悯说,“我们打算效仿佛寺捐香油钱的法子,以捐代买售出纸扎明器。但又不能损坏礼部的名声,所以还缺个正经的名目,下官认为得有一个牵头的人来开这个头。”
    礼部侍郎想了想,说:“这个义塾归属礼部的事是不是没多少人知道?我只听闻明器进士杜悯的名声,没有听到这方面的风声。”
    “是,若放出风声说义塾归属礼部,想必会有不少人冲着礼部来当学徒,可我二嫂是个寻常农妇,有手艺无靠山,她很有可能管不住别有目的的学徒,导致这个义塾发展艰难,甚至给您带来麻烦。”杜悯解释。
    礼部侍郎再次满意点头,“学徒收够了,这个义塾也不用藏着掖着了,由我来牵这个头,把义塾介绍出去。这些纸扎明器在吴县是什么价?你们定个价给我,到时候准备一批纸扎明器,我请人来以捐代买。”
    孟青暗喜,礼部侍郎带着诸多官员来剪彩,好大的排面,而且由他亲自介绍出去,青鸟纸扎义塾归属礼部是板上钉钉了。
    杜悯窃喜,他总算能绕过陈员外结识其他官员了,这次由礼部侍郎来奠定义塾的地位,他这个明器进士也能正式亮相了。
    “大人,等我二嫂把纸扎明器都做出来了,我把定价给您送去,您定个开业的时间,我来准备。”杜悯说。
    礼部侍郎点头,他琢磨着没什么事了,便起身要离开。
    孟青和杜悯送他出门,目送马车走远,叔嫂二人才转身回去。回到后院,孟青问:“礼部侍郎已经被你引来了,你还要走街串巷贴明器帖吗?”
    “不去了,鞋底都给我磨薄了,累死了。”杜悯端碗喝口茶,“这波宣传暂时停下,过三五个月看看情况再说,平头老百姓这边的教化任务已经完成了,只差一个发酵的过程。公卿权贵那里,我出不了多少力,等待机会吧。”
    “万事俱备,只欠东风。”孟青说。
    接下来的大半个月,孟青开始紧锣密鼓地制作纸扎明器,黄铜纸马没有卖出去,她只用再做纸屋、纸轿和黄铜纸牛,甚至还做出一头纸猪和一只纸羊。
    杜悯也恢复了去礼部当值的日子,不当值的时候就待在家里继续学做纸马。
    而杜黎则是负责带领学徒劈竹子、染纸、晾纸,后经一个学徒介绍,他找到一个木匠定做两方牌匾,一方匾刻有义塾的名字,另一方匾无字。
    *
    七月初二,一批纸扎明器完工,杜悯去上值的时候把消息递给礼部侍郎,礼部侍郎得知后把日子定在七月初八。
    杜悯得到信之后立马把消息放出去,得到消息的人纷纷去礼部打听消息的真假,礼部侍郎趁机邀请这些人赏脸去观礼。
    消息传开,顿时有大批人马涌到常乐坊,要求进义塾当学徒,孟青通通拒绝,她借礼部侍郎的名头全部挡掉,言明礼部侍郎说了,义塾有四十个学徒就够了,今年不再招收学徒。
    有人托关系求到陈员外这里,陈员外直接让赵兴武把人给杜悯送去,赵兴武领着人来到义塾,说:“杜进士,这二人是大人好友的家人,想来义塾拜师学艺,你给安排一下。”
    杜悯怎么可能收,他也用礼部侍郎的名头挡掉,陈员外得知后,他叫来杜悯,问:“你私下跟侍郎大人见过面?死性不改,又要左右逢源?”
    “是侍郎大人上个月去义塾了。”杜悯说,“别说我没私下跟侍郎大人见面,就是去跟他汇报什么事也是应该的。我是礼部的流官,他是礼部侍郎,他是我的上官,向他汇报事情是我的职责,这算什么左右逢源?”
    “少跟我胡扯,你是我的流官,你汇报事情也该是跟我汇报。侍郎大人去义塾的事你怎么没跟我说?”陈员外质问。
    “我不知道这事需要汇报。”杜悯装傻,“我这次知道了,下次一定跟您汇报。”
    陈员外看他死猪不怕开水烫,他气得咬牙。
    “七月初八,义塾开业,您别忘了来。”杜悯又说,“这次我跟您汇报了。”
    “滚出去!”陈员外气得拍桌。
    杜悯麻溜地滚了。
    *
    七月初八,义塾所在的巷道一早就被看热闹的人堵个严实,义塾里的学徒们守在巷口和巷尾,随时准备着开路。
    辰时初,礼部侍郎带着礼部十一个官员乘坐马车和牛车到了,接着太常寺的卢寺正带着两个官员来了,吏部、户部、兵部、刑部和工部都派有代表,六部来全了。
    辰时中,礼部侍郎看他邀请的人都来了,他起身说:“明器进士杜悯的名声大伙儿

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