第18章(1/2)

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    终于,二人对视一笑,虽心结未解,却在这场交锋后,各自卸下一层无谓的甲胄。
    瑟若稍减惯常威仪,声音清清淡淡,却带着一丝说不清的柔和与坦率,道:“既如此,我们不妨仿范蠡、勾践旧事,你我之交,不过唯利是视,利合则交,利尽则散,不谈忠义,不作拘束——
    “你可随时止步,我亦会放你归去,自在山海之间。”
    ……………………
    诸侍卫已举火照路,天色渐暗,长公主与那祁爷迟迟未归,不免紧张忧思。
    戚宴之亦觉不安,然多年默契使她断定,事虽异常,殿下应是无虞。她知殿下行事向来筹谋在前、步步算尽,若轻举妄动,反恐坏事——这是君臣之分,亦是主仆之界。
    尽管如此,心头终难平静。自烟花铺那日起,殿下对这女扮男装的祁二不同寻常之处已露端倪——那袭来历不明的披风竟被带回宫中,锁匣安放。更兼不过三面之缘,今日竟许她同祭恩师,名为试探敲打,实则信之深、重之异,已非旁人可比。
    她正皱眉沉吟间,就见二人款款行来,祁韫手执一只精巧明亮的照明之物,在前探路,体贴相护。那西洋“火轮机”不过半个巴掌大小,金属外壳,附小火轮和压簧,用时轻巧一擦,火焰便又稳又亮。
    瑟若见了,竟还同她玩笑道:“看来祁卿藏巧颇多,为何不呈于朝中备查?”
    “此物早已列入贡册,若再献宝,倒恐殿下笑我多事。”祁韫亦笑道。
    戚宴之目光微沉,面上却不动声色,领着人马迎上。
    瑟若恢复威仪,淡然吩咐道:“拨些人手随祁卿回府。”四名侍卫迅速领命,祁韫执臣礼叩拜,未多一言,翻身上马,急驰而去。
    戚宴之目光紧随其后,心中敏锐察觉,殿下虽沉静依旧,然眉眼间那意气风发、块垒尽消之态,显然大不相同了。
    她正欲上前询问,瑟若已轻松登车,气定神闲地笑道:“此刻回去,宫宴大抵未散,我们也去凑个热闹。”
    她微微停顿,目光意味深长,悠然补充道:“让舅父见了我,想必也会欣慰一番。”
    戚宴之闻言心中震动。宗亲家宴自有梁述在场,而每年端午此宴长公主从不出席,今日竟一反常态,肯出席了?
    她不禁微微蹙眉,心思翻涌:祁二究竟是何方神圣,竟教殿下意有所动……
    ……………………
    祁韫方驰至独幽馆前大街,便见高福、沈安二人蹲坐门前,灯笼倚地,目光却一刻未曾离开来路。远远望见她熟悉身影,顿时如弹簧般跃起,提灯小跑而来,脸上尽是又惊又喜。
    “有劳几位将军。”祁韫翻身下马,拱手将缰绳交予侍卫,又呈上封金,四人自是不受,只抱拳一礼,策马消失于夜色。
    高福与沈安见她安然归来,面上焦灼转为欢喜,虽不敢多问,眼底满是关切。祁韫见状,含笑颔首:“无事。”
    二人闻言,长舒一口气,继而相视而笑,连声恭贺,喜形于色。
    馆中亦早乱作一团。沈陵因家中团聚不得久留,临走前留沈安守候消息。流昭、晚意、云栊诸人皆换了素净衣裳,聚于一楼小花厅,名为闲打叶子牌,实则频频遣人探讯门前动静。毕竟此番长公主召见,雷霆雨露,皆属天恩,若有一线风吹草动,便牵动祁家命数,焉得不忧?
    门扉忽开,众人齐齐转首,见祁韫缓步入内,惊喜交集,纷纷迎上来。
    祁韫望着一张张熟悉面孔上尚未散尽的忧色,不由得心中温软,展颜而笑:“殿下仁德,恩泽宽厚,我能有什么事?”
    “那便好。”云栊轻舒一口气,发现掌心掐得泛红,才知自己太过紧张。娘子们皆是京中头脸人物,识人知势,早知世道无常,宠辱须防,方才是担心东家一个不慎,叫这独幽馆天翻地覆。只有流昭笑嘻嘻地说:“我就说老板厉害,准定没事!”
    众人你一言我一语,气氛终于回暖,笑语如珠,嗔道:“可害得我们连晚饭都误了。”唯有晚意悄悄转身,向后厨吩咐备膳。
    这一晚厅中灯火明亮,帘影轻摇,笑语喧哗,红袖纷飞。有人唱曲,有人掷骰,不消片刻,花厅内便热闹非凡,仿佛方才那份忧惧从未存在。
    唯晚意捧盏在手,唇角含笑,却始终未饮。她悄悄望了祁韫一眼,又望了望高楼远处那尚未熄尽的灯火,只觉心中一隅泛着一缕说不清、道不明的不安。
    宴罢已是深夜,晚意伺候祁韫更衣时,替她解下腰间玉佩与月白罗带,一一细心收好,才低声道:“东家既已回京,日后往来贵人只多不少。若要设宴待客、结交朋友,馆中诸事虽简,也还拿得出手,二爷只管吩咐便是。”
    祁韫自解了袍衫,只着中衣倚案看信,闻言头也不抬,淡声道:“我当初置下这馆,就是不愿你们再受那份委屈。若有相熟姊妹朋友要来,尽可招待;至于我那些杂七杂八的交情,就不必牵累你们。若真有什么应酬脱不开,烦云栊或绮寒随我走一趟,便也够了。”
    晚意心中酸涩,一时沉默不语。这个人向来如此,话总说得淡,却将人护得妥帖;极温柔,却也极无情。
    “况且我不久便回金陵一趟,尚有些事

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