第70章(2/2)

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  谁知阿宁回过头来,两眼眨巴眨巴,竟是满脸委屈:“不抓住你,你又跑啦。跑了信都不给我写一封,我现在已经能自己写字回你了,你都不知道。”
    一句话说得人心中软作一团,祁韫不禁思索,怪不得就连她那个铁石心肠软硬不吃的爹都栽在这小丫头手里……
    爆竹声中,火树银花一瞬如昼,灿然又熄,仿若人世欢颜,不过须臾。
    祁韫低头看阿宁拍手雀跃,心想:我愿守护的,从不是祁家的冷酷争利,而是愿阿宁这般天真无邪的孩子们,能笑颜如常、无忧无虑、自然长大。
    火光映照之中,她又想起“七响楼台”事,不禁默默微笑,念着:瑟若今日定是忙坏了,不知是否也能有静坐微笑看看烟花的闲暇?前番相见她临别赠语,只恨我不能回应,可她早知我会追随她,何止是一年岁聿,而是天长地久,永无尽时。
    除夕之夜,宫中张灯列彩,皆挂金龙红灯,御膳房设岁宴,陈列山珍海错。小皇帝林璠率宗亲祭太庙,焚香行礼,口诵:“岁穰民安,四海承平;宗社有灵,庇我子孙。”鼓乐齐鸣,锦绣焰空照彻天街,万民同庆,帝京如昼。
    岁宴设于保和殿,天家命内阁辅臣、六部尚书、勋贵近臣陪席,列位依次入座。礼部官员唱名宣位,太监奉膳,金杯玉盘依次传递。御前奏乐,佳人起舞,林璠举杯赐酒,众臣齐呼万岁。殿中笑语盈盈,钟鼓齐鸣,热闹非凡。
    诸般繁礼总算熬过,散席已毕,寒风卷着台阶残雪,吹得衣袂微扬,却不再是雪的清新,而是透骨的冷冽中,微带硝石气息。
    瑟若抬头欲寻寒星,奈何浓云遮天,银河无踪。
    姐弟并肩而立,宫城烟火已燃。金龙飞天、凤鸟振翅,万千光焰层层叠叠如绮霞铺展,星雨飞瀑照彻霜夜。最中央“七响楼台”七声一响,次第升腾,宛若天乐震宫,映得四方尽作昼白。那是林璠特命人准备的,说是替姐姐弥补那日惊扰之过。
    火光映面,瑟若唇角的笑意终于压不住了。相识于落梅琴中,情起于烟花瞬时,而端午所见,祁韫一身淡静如日光之色,照进她心底幽暗,自此便明亮了起来。哪怕天寒路远,她也知心中不再孤行。
    她若回首,必有一人始终在原地,细细写好请帖,备好茶点,悄声唤她来坐,共一灯、一席、一笑。
    相隔千里,亦如比肩而立;共看烟火,也共守这万古长夜。
    【第一卷完】
    第67章 天地不仁
    新岁初启,冰雪映日,阳光下浮动着微温硝烟的余香,如梦如醒。
    年初一起,府中灯火未歇,账房照常焚香,供案上却换了新桃与鲜果,意取“岁朝清吉”。初五迎财神,大门正中高挂“招财进宝”红幡,祁家旧例由账房首事率人抬出“金铤神”巡院三匝,再请回内祠供奉三日,案旁列银票、契书、算盘,寓“财随心至,数有所依”。
    初八开市,鼓炮三响后铺面齐开,掌柜押着首日账单亲往宗祠回报,三进三叩方算“启市报春”。至初十,商队发车启程,院中堆满干粮棉被、账本行囊,老成管事手执黄签念行书,众人应诺如仪,一声炮响,雪中驼铃渐远。
    年节转瞬即逝,祁韫几乎无一日歇息,转眼又重归日常繁务。
    初十日午后,院门忽来一人,着素色貂裘,鬓边簪梅,眉眼精明,腰间一串拨浪鼓似的钥匙轻响,脚步利落稳当,一看便是管账多年的掌事娘子。
    丫鬟们见了她,皆惊喜地围上前唤道:“千千姐姐!您可是稀客,怎么回京了也不和我们说一声?”
    这正是祁韫北上、特意留在江南替她照看生意的千千。原本千千只是祁家一个不起眼的灶下丫鬟,祁韫十岁时,曾见她背诵了一整本《缀术》,虽只在厨房打杂,却是随意心算每日一府数百人的采买消耗,分厘无差。

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