第128章(1/2)

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    真气死了,她好歹也是个“小花榜”,意即虽不如云栊常驻京城十二花榜,却也时有登榜。她赏脸肯见,竟还有人给她吃闭门羹,简直是奇耻大辱。
    不过,她这一骂,倒给祁韫洗刷了冤情。顾晏清战战兢兢开门欲给她赔罪,哪见得着人影,也不由得一怔:原来大家竟都想错了?
    夜色将沉,祁韫回到客栈,顾晏清来交稿,一进门便拱肩缩背,连眼都不敢抬。祁韫只当他自觉方案未尽完善,怕受责罚。她看过后,确觉有诸多思虑不周之处,却也不乏几处另辟蹊径、心思巧巧,颇见天赋。
    承涟眼光她一向敬服,他推荐之人,自不会庸碌。小顾掌柜只是心思太繁,瞻前顾后,欠了几分自信。承涟送他来,亦有意叫她试用一番,看是否堪堪磨砺、日后可用。
    她开口点评,语气平实客观,却不自觉带出几分极淡的抚慰之意。顾晏清听得分明,尤其是祁韫赞他数处独创构思,而她仅是一过眼,就能提出发扬光大的延伸之法,竟能谋得数步之外,让他敬佩之余,又是羞惭。
    只是祁韫语速极快,他无纸无笔记不住,只听得心焦,忍不住抬声急道:“慢些说!容我找笔。”
    承淙在旁头一次见有人敢吼祁韫,忍不住大笑。顾晏清顿时脸色煞白,手足无措。祁韫却不恼,只等他手忙脚乱寻来纸笔埋头猛记,才从容续言,语速也慢了不少。
    一番讨论下来,已近深夜。顾晏清伏身一揖,未言谢,却已千言万语尽在其中。
    不料祁韫竟似玩笑道:“日后不会再给你找笔的机会。酒量练不练随你,这凭空记事的本事,却是必不可少,今日起自己磨去。”
    顾晏清登时醒悟,她已看出自己昨日宿醉狼狈,不由脸上一红,卷起纸笔飞也似地跑回房中。
    第120章 八仙过海
    十日之期一晃而过,三位大掌柜与小顾掌柜皆已齐聚沧州府,祁韫等人亦自南平转抵,众人初次会合,商议五大盐场之实情。
    首由顾晏清汇报安陵场。其地产出稳定,运营成本低,运销便利,合诸项算计,投入产出比为五场之最。然小顾掌柜亲赴实地,查出盐碱化严重,地基塌陷,旧池多废,需大规模重筑。此乃表面最优、实则隐患极深之地。若治理不当,极易陷于空耗泥淖。
    次为杜掌柜详说黄骅场。该场倚海列池,风力晒盐,出盐迅捷,回本可期。然风期难测,暴雨则尽毁,盐质亦随风力而异,难保恒稳。所赖不仅历年风向数据,亦需老成技匠镇场,非世代盐商不能胜任。杜掌柜探明当地已有晋商、徽商,乃至淮扬王氏等江南大族问津,祁家人手经验不足,自当避让。
    乐安场由曹掌柜说明。此地卤水浓重,适产细白盐,昔年盐户众多,技艺传承完备。然连年干旱,旧灶散尽。欲复其兴,须整修灌渠、水工、人力、器料诸项,曹掌柜详算道:“初期总耗资约二十四万两,开发周期当在三年之上,然一旦投产,年利可达十余万。”
    四曰静海场,近畿要地,年贡之盐多出于此。这一场祁韫直接说不用多想,盐业皇商乔家必出手拿下,冯至远行前也心中有数,不过是看看情况罢了。
    最后为南平场。此地原为长芦头场,近年圩堤尽圮、盐池全废。祁韫早已测算工期、成本、人力,甚至绘成等比例分布图,推算盐田潜力。如今在产盐田不足全盛时十分之一,堤池皆需新筑,耗资远超他场,回报遥遥。然若有人愿于此潜心十年,未来所成,必在安陵之上。
    一番合计罢,按照祁家资本专长,论投入产出自是取安陵,以资本雄厚碾压;按收益论取乐安,可将资本优势发挥极致。而乐安所需的细白盐提炼改进之法,祁韫刚好手中就有,正是她曾经献给王令佐的川商之法。而这位川商本人,早得了祁韫打招呼,不过数日便可亲至。
    至于杜、冯二位掌柜所勘之地,虽难为祁家所用,祁韫却笑道:“届时将此二地方案售予小商,或可值万金,若遇识货之人,一纸亦不虚投。”
    顾晏清见大家笑罢竟当了真,心中又不由得震惊:还有这路数,既能安抚手下人心,又不吝分智于人!
    商业方面的情况说完,祁韫特意问起四地地方官员背景。四位掌柜早有准备,各自呈上详细报告,按祁家规矩,凡欲涉足之地,皆须详列地方主政官员出身履历、能力高下、性情好恶及过往政声,务求投其所好,更不落把柄。
    唯有南平场,承淙翻了翻手里的册子,忍不住笑道:“这还用查?就是那声名远扬的蔺一钱。反正咱也不取南平这烧钱窟,便彼此放过吧!”众人闻言皆是一笑。
    这蔺遂当年在山西临汾做县令,有一回上街买菜,买了两把葱,临了算账还差一文钱,竟当场坐在摊边翻遍身上衣袋,死活不肯欠账。后来摊主嫌丢人,干脆倒贴两文赶他走。他过后却还了银,回衙之后立刻传话县内,不准任何人赊账一分一毫。
    此事传开,外人以为他清廉得近乎迂腐,便有了“蔺一钱”这号名声。“蔺”又音同“吝”,更添戏谑嘲讽。
    议事罢众人散去,祁韫与承淙一道往沧州府署,拜访因盐场开发事暂驻此地的北直隶右布政使冯與。
    原来此次盐改,

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