第287章(1/2)

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    顾季每日去衙门点个卯, 去船行逛一圈再回家喂喂马,光阴在一日日消磨中溜走。
    顾念的小狗踏雪最近吃的越来越多,好似一天一个样的长大,壮得像只小牛犊。
    李申隔三差五来训犬, 坚持之下笨笨小狗终于学会了几个简单指令,初步具备看家护院的能力。
    平静一旬过去, 沿海至置司门口又热闹起来。
    无他,赵祯的圣旨到了。
    赵祯接到顾季奏李源案的折子, 很快给予批复。他勒令将从李源家搜出的金银折数还给所有被骗之人,余者充国库。
    马琦和李源尚在受审,不过赵祯表示只要吐出赃款,罪不及妻小。
    马夫人听闻圣旨,在衙门泪流满面当场认错,将自己的首饰细软都拿出来,保证自己再无私藏的家资。
    农户们个个喜笑颜开,用箱子扛着铜钱离开。
    当初顾季承诺,汴京会在几个月内给他们答复,他们还不太相信。
    不过如今看来……顾大人真是说到做到!
    顾念捧着分来的金银,快快乐乐记在账上。之前顾季垫付的此次也全部被拿回,船行短缺的现钱离开补足。
    除了颁发的旨意之外,赵祯还单独给顾季写一封信。
    爱卿带回的棉花已在西北种下,并且发芽了。
    拂菻国公主的伤有没有好些?使臣在杭州也平安吧?
    听说爱卿打算出海往东走,朕非常为爱卿担忧。如果有什么需要就写信给朕,朕尽力办到。
    顾季斟酌回信,将自己的招工计划,以及航行路线给赵祯送去。
    “郎君!”
    顾季刚刚将信纸封上,就听外面一阵脚步声,瓜达尔跌跌撞撞跑了进来:“海伦娜回来了!”
    放下手中笔墨,顾季和雷茨连忙跑出去看。
    海伦娜穿着身黑披风,浑身湿漉漉的。她身后跟着的几名海妖也是类似打扮,她们抬着一只箱子,尾巴还在往下滴水。
    “先回屋。”见到此情此景,顾季心中便有些不祥的预感。
    明澄站在门边,脸色慢慢变得煞白。他跟随海伦娜回到屋中,看着鲛人们将箱子打开。
    血腥气渐渐弥漫出来。
    顾季探头往箱子里看一眼,里面闪闪发光的,竟然堆满了海妖的鳞片。
    还染着血迹。
    明澄从箱子里轻轻拾起一枚鳞片,死死盯着那与自己尾巴相似的颜色。
    鳞片已经有些陈旧,连血迹都变黑,却昭示着被拔下时的惨状。
    顾季无声叹气。
    “别难过了。”海伦娜轻轻拍明澄的肩:“我们现在只能找到这些。”
    “那里到底有什么?”塞奥法诺难以置信。
    他看到鳞片中,有不少属于他这般紫鲛。
    海伦娜摇摇头,讲起她们难以置信的经历。
    她们出海不久后,就遇见了在海上逡巡的海盗船。通过轻轻松松的打劫威逼,海伦娜很快找到鲛人们被“关押”的位置。
    关押并不准确——因为鲛人们被抓获后,会在此处暂时停留,拔去部分鳞片,随后便送往岛内。
    送往岛内的鲛人,在陆地之上群山之间,几乎没有任何出逃的机会。被转手卖掉、成为生产鲛珠鲛纱的机器,直到目盲力竭。
    而最痛心疾首的,他们的鳞片会被一片片拔下,丢入海水。
    鳞片会引诱亲眷们来救,海盗则会趁机将来救鱼的亲眷一网打尽。
    凭借此种手段,几十年来有源源不断的鲛人被捕获。
    海伦娜前几日才打捞起所有鳞片,放出了被掳的鲛人,从他们口中得知这些消息。
    “我们只能找到这一步。”海伦娜眼眸中划过一丝悲伤。
    海妖们在海中称王称霸,但在陆地的山间却难免势单力薄。更何况敢做此事之人必有防备,贸然前去实在冒险。
    明澄没有多说,跪下来从箱子中挑拣鳞片,任凭手被锋利的边缘划破。
    海伦娜惊呼一声,拿出纱布给他包扎。
    “他们就这样诱捕鲛人几十年?”顾季咬紧牙关,难以置信。
    “是。当初他被掳去后,有很多鲛人都去寻,最终都被捕获了。”海妖淡淡道:“对鲛人来说,那地方有去无回。”
    “没人知道会面对什么,但总有鲛人为了救出自己的亲眷前赴后继,即使族群不允许。”
    顾季皱眉。
    他实在难以想象,当鳞片被活生生拔下来,看着好友亲人为了自己送死时,明澄兄长心里该有多么的愤恨难过。
    顾季如今算是终于明白,为何鲛人族群会坚决放弃被捕获的族人,源公子又为何在船队受袭后,仍能快速募集资金重建。
    他们究竟在鲛人身上获得了多少暴利?
    “他已经死了?”明澄低垂着眼睛,看不到情绪。
    地上散落的鳞片都被他用衣角擦干净,轻轻堆放在手边。
    海妖们面面相觑。
    最终海伦娜艰难开口:“……是。”
    由于语言不通,她们逼供的过程有点困难。不过海盗们还是交代了明澄兄长的结局。
    “那是他失踪后一年的事。”
    “他看到

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