第10章(1/2)

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    魍记得,多恩的家族是洛夫伯有名的珠宝商,生意一直做到斯兰帝国,家境富裕,远胜一般的平民学徒,但多恩一向吝啬,今天是……
    “真难得,我竟然有能看到烂舌头嘴里吐出金币的一天,你是被学城开除了么多恩大人?你的导师终于受不了你那粗鄙不堪的本性了吗?那我们是得好好庆祝一下。”凡达开口。金黄色的苹果酒和香喷喷的烧鸡一齐被酒侍端上来,但除了多恩没有一个人动。魍不喝酒,费伦倒是想伸手拿一杯,但手还没摸到杯沿,就被达尔尼的眼神恶狠狠地瞪了回去。
    “是得好好庆祝,但很可惜,四眼,我并没有被开除,让你失望了。”多恩抓起一杯酒一饮而尽,随后他摘下自己右手上的鹿皮手套,小指头上一枚白玉雕成的戒指在酒馆的烛火之中微微闪着荧光,戒指表面有一个形似书本的纹章。
    “就在今日上午,我铸成了自己的第一枚戒指,不好意思,我已经不是学徒而是学士,也许你们应该叫我多恩大人。”多恩褐色的眼睛里闪烁着骄傲与得意。
    白玉戒指……魍看见自己的朋友们都陷入了沉默。铸成第一枚戒指,乃是学徒进阶为学士的标致,第一枚戒指的材质为白玉,白玉易碎,告诫初入知识殿堂的人在面对知识时常怀谨慎之心,而第二枚戒指的材质是黑铁,黑铁坚硬,告诫学者要为捍卫真理而坚韧不拔,接着是翡翠、玛瑙、白银……学士在铸成第五枚戒指之后,便是博士。
    每一枚戒指的铸造时间并不固定,全看锻造者本身的学术造诣,是否能打造戒指,全由大书阁的十大学者进行评议。魍曾听老师说过,学城历史上年纪最大的学士有92岁高龄,他本可以挑战成为年纪最大的博士,但在他第五枚戒指铸造成功的前夕,他在学城的青石路上摔断了盆骨,当夜便含恨离世。
    多恩才来学城三年,便铸成了自己的第一枚戒指,而魍的朋友们,达尔尼来到学城已经七年,凡达是五年,费伦才刚刚半年,手指头上都是空空如也。
    “我想看龙,哪怕一眼就好。”许久的沉默后,还是费伦开口先打破沉默。但他好像一点都不关心多恩的戒指,仍在念叨着龙。他独自坐在长桌的最边缘,说道:“据《龙的回忆》里写,龙的翅膀足足有两千尺长呢,几乎能遮住半个天空,诸神在上,它得是有多么巨大……”
    “你看不到了,小孩儿,也没有人能看到。”多恩的鼻孔冷哼一声,“自龙在阿尔纳草原上显世后,距现在多少年了?十八年,那么多人:矮人、斯兰人、王国人、甚至连狭海对岸的亚述人和破碎群心的影巫师都掺上了一脚,几乎将两片大陆翻了个底朝天,然而所有的搜寻全都一无所获,它就那样消失了……谁知道那么大一只虫子去了哪里?”
    无数人搜寻龙的踪迹,但结果却全部一无所获……多恩说得不错,老师的声音在魍的心中响起:“矮人们探勘了落雁山脉中的每一处溶洞和峡谷,斯兰帝国的游骑兵越过大河之源深入宁洛丝森林的幽影、王国的搜寻舰队在彷徨海上漂泊数年,甚至抵达破碎群心的不冻港口……但无济于事,巨龙消失得无影无踪,只留下肆虐后的大地和凡人们无尽的悲痛。”
    “无尽的悲痛……”魍嘴里念念有词。
    第8章 无名之辈(2)
    “什么无尽的悲痛?”费伦问。
    魍愣了一下,刚想回答,就被凡达插话:“魍说得应该是‘黎明的陨落’,斯兰帝国当时被称为‘陆上黎明’的皇储潘因坦斯斯兰,正是死于巨龙的烈焰之下,与他一同丧生火海的还有八百余名随行的仪仗队、士兵和文书人员,斯兰帝国与刚多林的盟约也因此宣告流产。潘因坦斯逝世不到半年,老皇帝尤尔曼斯兰便也驾崩了,帝国因此动乱了一年,死了好几千人,最后即位的是老皇的第二子、也就是斯兰帝国当今皇帝卡坦斯兰……”
    “潘因坦斯生前和蔼可亲,深受朝野上下的敬爱,尤尔曼早在他还尚未成年之前就已立他为皇储,他继承皇位本来是板上钉钉的事,所以在他死后,‘世人皆陷入无尽的悲痛’,这是《阴影十五年:帝国政治的守旧与革新》写的……但其实严格来说,应该说是‘帝国的无尽悲痛’才对,因为潘因坦斯的意外殒命对于联合王国来说未尝不是一件幸事。”
    凡达从他脚边的书堆中抽出一本肮脏的牛皮卷本在酒桌上摊开——即便是在酒馆里他也随身搬着厚厚的一摞书——“让我找找……对,你看这一条,已故的第十学者弗罗认为:潘因坦斯聪慧过人,很早的时候就展现出了极高的执政水平,与刚多林的盟约实际上是他一手操办,如果他继位,斯兰帝国的实力极有可能更上一层楼,这对联合王国来说可不是一个好消息。但是他死了,帝国的荣光于是化成了泡影……‘卡坦斯兰是出色的军人、骑手和剑士,但他并不是一个出色的皇帝。’书上是这么写的。”
    凡达翻出的那本书是第十学者弗罗肯特的著作《帝国的不同方向》,写于巨龙现世的第五年,但魍记得,在写完的第二年弗罗便去世了,承接他第十学者位置的是杰克纳尔阿罕,一个留着大胡子的中年男人,来自泰伦尔公国。
    “没错,我有一位叔叔就定居在帝国南方,他说至

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