第37节(2/3)

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的父亲病逝,其中另有隐情。
    当年成国公沉冤得雪,大楼氏的庶兄带着家眷回到长安。今上念在他们一家忠君不屈,令他袭成国公爵位,有心提拔他。
    楼氏一族便将他的生母何姨娘接来,希望能与他修好——楼氏一族虽在雍王败后立刻见风使舵向当今皇帝投诚,但连着两次叛主的黑历史在,谁还敢再信重之?是以楼家急需拉拢成国公的儿子替自己洗白。
    谁 知何姨娘得知楼家将自己接来的目的,麻利的用一根白绫将自己吊死了——老人虽不读书识字,身份也卑贱,却毕竟是伺候过成国公夫妇的人。知道儿子当初流放是 被谁害的,如今被赦免又是为了什么。不能替成国公报仇也就罢了,哪里还肯让楼家利用自己,把她儿子绑在这条沉船上效命?
    楼家眼看弄巧成拙,只得慌忙将何姨娘的尸首掩藏起来。
    但到底还是让大楼氏的兄长知道了。未及尽孝先连累生母殒命,大楼氏的兄长当即便气急吐血。请来大夫反而更加不好,一句遗言都没留下便急病身故了。
    彼时楼氏姑侄还不知道何姨娘的事。
    可大楼氏的兄长才和楼家接触就吐血,尸首还没冷,楼家就拿出宗族公议来,说要过继孩子给他家。就由不得大楼氏怀疑,她哥哥是不是让他们故意害死的了。
    是以大楼氏死活不肯接受过继,且彼时就存了要让宗族付出代价的心思。
    待将兄长好好的安葬了,大楼氏就开始调查兄长之死。
    楼家自然不会让她安安稳稳的调查。大楼氏以一人之智力对抗整个宗族,查了四五年,才终于将何姨娘的事给查出来。又查了两年,才终于确认,当年给兄长诊治的大夫,是让楼家给买通了的。
    随后十年里,大楼氏就一直都在策划要颠覆楼氏一族。
    所幸大楼氏有两个不输男儿的聪慧侄女,且她自己也不是寻常女子。姑侄三人齐心协力,渐渐将家业做大。
    早些年谁不觉得,大楼氏姑侄日后还是得靠楼氏一族奉养。可日渐一日的过去,最后反而是楼氏宗族多仰仗大楼氏的周济。
    至于楼氏一族何以渐渐入不敷出,竟要从大楼氏手头周转,其中自有一段故事。
    总之大楼氏给宗族的钱,那也不是白给的。如今楼氏一族大半的田产地契,已都押在大楼氏手上。
    连田地都要押给别人了,还拿什么来养兵?
    楼氏宗族初时也并不在乎——大楼氏姑侄三个都是女人,女人的产业做得再大又有什么用?实在控制不住时,只需将人往外一嫁、东西留下充公,就只剩下族内分赃需要争执了。
    但是很快,楼家就意识到事情没有这么容易。
    ——大楼氏不肯出钱了。不但不肯出钱,还开始讨债。
    楼家猝不及防。
    世家私兵有些是自家佃农,平日耕耘,战时披甲。可也有一些专门训练来打仗,不做农活的。这些人人数可能不多,却都是保家护身的精兵。不能以农事养之,自然就要给他们饷银。他们也都有家小要养活,欠饷久了,只怕就要哗变。
    说是人数不多,可总也有数百上千人。饷银和口粮加起来,并不是个小数目。
    楼家发现自己养不起他们了。
    这个时候他们自然想尽办法也要从大楼氏身上榨出钱粮来,偏偏大楼氏油盐不进。说不出钱就不出钱。
    楼氏宗族这才慌乱起来。
    不过大楼氏姑侄三人也不好过。
    楼蘩的妹妹差点被送进宫去便是其一。大楼氏不肯交人,楼家竟派兵闯进去强抢。
    幸而大楼氏也不是吃素的,知道来不及躲避,就在正堂摆一套案几,一套十二叠的白屏风,一个人坐在那里焚香看书。她本生得极美艳,修眉凤眸,眸光惑人。偏偏脸上疤痕极丑陋可怕。容貌便有一种妖异的凌厉。
    背后屏风也隐约可见刀光剑影,仿佛会有妖魔应召而来。
    身经百战的精兵在她跟前也不敢妄动。再想起她当年对着雍王世子时的烈性子,越发心生畏惧,竟都不敢近前。
    楼蘩姊妹才能趁机自后门逃跑。
    那之后双方的冲突便明面化。楼家说“子妇无私产”,大楼氏姑侄三个都是女人,她们就不能有自己的产业,那都是楼家的。
    ——这年代虽有女户之说,可所谓女户其实也差不多就是绝户。像楼氏这样的大家族,家中无男丁的户口早就被宗族吞并了,哪有什么“女户”?楼家族老们说的也没错。
    大楼氏就说,有能耐就来取。
    ——她这个女户可是当今皇帝钦定的,宗族若敢吞并了她,还能容她走到今日?她也不是任人宰割的。
    楼家掏不出大楼氏的钱来,便去抢田。将许多佃户告上大堂,说他们私吞主人田地。又雇了许多市井流氓每日里去骚扰大楼氏,就在她家门口搭戏台子败坏她。今日说她嫁人,明日说她偷汉子。还有一回差点就闯进去抢亲。
    大楼氏深宅紧锁,自有下人去帮她驱散。但是赤脚的不怕穿鞋的,那些流氓打不过就跑,换个地方继续败坏你,也是很恼人且烦人的。
    待楼家派私兵明着去她名下的商铺去打砸劫掠时,大楼氏也只能将店铺

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