第220章(2/3)

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  而后,郑竹按着自己先前的料想,在桂宫孟夫人的居所搜到了“证据”。
    她翘首以盼,却没等到少府和太官令。
    在瞧见宫殿门外的身影时,郑竹僵在原地,面色煞白。
    “……拜见皇后娘娘。”
    郑竹声音越来越弱,将心虚写在脸上。
    今日行宫人多眼杂,郑明珠又是拨冗而来,只带了思绣和几个亲信侍卫。
    思绣上前一步,看向郑竹身后的宫人,冷声吩咐:“请诸位随我来。”
    宫人们不敢违抗皇后之命,战战兢兢离去。
    “你又没做亏心事,这么怕我做什么?”
    对着郑竹惶恐的目光打量片刻,郑明珠缓缓别开眼。
    “告诉我,你在这做什么?”
    犹豫片刻,郑竹小声答道:“孟夫人在寿宴上投毒,我想抓住她的把柄。”
    郑明珠点点头,语气平静:“还有呢?”
    郑竹猜不透郑明珠的态度,想到她从前凶神恶煞的模样,颤得更厉害。最后还是实话实说:
    “我……我猜孟夫人投毒的证据必定被毁了,所以便将毒放在孟夫人房里。”
    “我想抓住她。”
    话罢,郑竹闭上眼。
    良久,预想中的责难和惩罚没有到来。
    “胆子倒比从前大不少。”
    郑明珠轻笑一声。
    郑竹愣在原地,下一刻,她再也禁不住情绪,几行热泪顺着脸颊滴落在地。
    从前,她想过最远的事,便是明日该穿什么衣裳,簪戴什么绢花。
    她自知不算聪明,也没经过什么大风浪。连日来,为着抓住孟夫人的把柄,她心惊胆战。
    害怕做错,害怕失败,也怕皇城里一不留神就压死人的宫规。
    郑明珠这句带着笑意,云淡风轻的戏谑话。在此刻反倒似如有实质的手,轻飘飘托住悬了多日的心。
    一切没什么大不了的。
    郑明珠像是没瞧见郑竹的眼泪,转身向桂宫外走去,边走边道:“单凭孟夫人一个人,她敢在太后寿宴上下毒吗?”
    郑竹快步跟上去,胡乱擦拭泪痕,随后摇了摇头:“……我不知道。”
    “连你都能看出,孟夫人在寿宴上动了手脚。难道不觉得蹊跷?”
    郑明珠又问。
    今日寿宴接见诸王女眷,事关前朝,不容一丝纰漏。
    若在这当口,将孟夫人投毒一事当众揭穿。不光让朝廷内宫颜面尽失,更会令诸王妃畏惧。
    还拿什么拉拢一众藩王?
    操持寿宴的人是不少,但明面上都是她郑明珠这个中宫皇后的失职。
    到那时,太后在前朝稍微煽风点火。皇后能力不足,难堪大任这样话便要压在她头上了。
    届时,太后便可借机重返未央宫,再次接过她管辖六宫的权柄。
    这还只是其一。
    更难办得是,孟夫人是太尉之妻。闹出去,损得是郑氏颜面。
    到那时,郑太尉会怨她没有压下此事。
    太后想离间她和郑太尉的关系。
    一举两得。
    “有人生怕此事闹不大,你还想把少府和太官令都叫来围观?”
    郑竹支支吾吾,自责道:“对不起。”
    “我现在还能做些什么?”
    “好好吃席,填饱肚子。”
    “……”
    - -
    亭台水榭,酒宴正酣,歌舞升平。
    郑明珠回到宴上,不动声色地与诸王妃寒暄。
    看着这一幕,太后面色微变。
    这时,流钥回到太后身边,低声回禀:“孟夫人被皇后的人悄悄扣下了。”
    “涉事的宫人也都被押到掖庭令那边看管了起来,怕闹不出风声了。”
    太后看向正与人谈笑风生的郑明珠,忽地笑了两声。
    从前真是小看了郑明珠。
    但这场为她准备的寿宴,还没结束呢。
    “动手。”
    “是。”
    临近戌时,鼓乐仍在继续。
    在郑明珠刻意的引导下,河间王妃已吐露不少封地内的事。
    且与她相谈甚欢,令对方有引为知己的意思,仿佛相见恨晚。
    “娘娘,不好了。”
    思绣突然匆匆走近,焦急道,“二姑娘突然送来一封书信。”
    郑兰,她要做什么。
    郑明珠接过薄纸,快速扫了一遍。
    坏了。
    “快,吩咐下去,把后厨所有的羹都撤下。”
    话音刚落,便听见不远处传来一声惊叫。
    只见河间王妃抱着坐在身侧的幼子,焦急呼唤:“滨儿!滨儿你怎么了?!滨儿……”
    “来人,太医令呢?!”
    “来人!”
    见幼子面色潮红,紧捂胸口,吐息不畅的模样。河间王妃丧失了理智,也顾不得身在太后寿宴,大声呼唤着左右宫人。
    郑明珠立刻起身,看向稳坐在上首的太后。
    今日寿宴,太后隆重装扮过,簪于发髻的金凤步摇掩住她鬓边的白发。苍老的面容也因眼中那抹得意的笑而焕出生机。
    触上太后的目光,郑明珠霎时

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