第59章 063 停刊威胁。(2/3)

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亚的情况,才不抱希望写信给惊悚日报社。
    凯拉找到她、现实与故事关联,这并非巧合,或者有意为之,而是实实在在地向所有人表明:这些事情,取自现实,化用于现实,它就是在现实中发生的。
    没有乔治西亚,也会有其他受害者;没有乔治·贝尔,也会有其他作者、记者,或者社会活动家,将一切公之于众。
    想到这儿,凯瑟琳只觉得心中宽慰,也沉甸甸的。
    她很荣幸能承担这样的“身份”。
    “我想,贝尔先生不会介意的,”凯瑟琳笑着说,“若非如此,他也不会写出小佩妮的故事。”
    “——小佩妮?”
    “凯拉夫人,我听到了,你们在谈论乔治·贝尔先生!”
    凯拉还没回话呢,欢天喜地走出学校的孩子们,距离凯瑟琳比较近的,骤然停下脚步。
    显然凯拉在孩童之间很有地位,三两个和小佩妮年纪相仿的男孩女孩,热热闹闹地凑上前来。
    凯拉忍俊不禁,“是呀,这位凯瑟琳小姐,就是贝尔先生请来的帮手之一。”
    话音落地,几个孩子纷纷双眼一亮。
    “真的吗?她和贝尔先生什么关系呀?”
    “小姐小姐,你快告诉我,贝尔先生有没有送给佩妮圣诞礼物?”
    “我也想要贝尔先生的圣诞礼物。”
    “凯瑟琳小姐!杰克说了,他见过贝尔先生。贝尔先生是不是真的和故事里长得不一样,杰克说他真人要更高、长得也更老!”
    嗯?
    孩童七嘴八舌的问题丢过来,凯瑟琳听得头晕脑胀。倒是最后一个问题,让她猛然一愣。
    顺着打头男孩指向看过去,凯瑟琳就看到那名叫“杰克”的孩童缩了缩,眼神也不自觉地瞥向一边。
    凯瑟琳瞬间就明白了。
    她当然没见过这个叫杰克的男孩——小孩子嘛!吹嘘一下自己认识大伙都喜欢的故事角色,是很常见的事情。
    这也侧面证明乔治·贝尔很受孩子们欢迎。
    看来,不管成人读者反馈如何,贝尔侦探和小佩妮的大冒险,可是深深拉拢住了小朋友读者们的心。
    “我也没见过贝尔先生本人,”凯瑟琳笑吟吟地说,“也许杰克说的是真的,也许是假的。”
    杰克闻言,长舒口气。
    几名孩童看起来很是失望,但也不为难凯瑟琳。
    “那、那牧师说的是真的吗?”打头的孩子又追问,“贝尔先生真的早就认识凯拉夫人吗?”
    “当然没有。”
    凯拉本人做出回答,她拍了拍提问小孩的脑袋瓜,“我也没见过贝尔先生本人——抱歉,凯瑟琳小姐,因为案件,杂志社还在附近安排了《火柴照得亮》第二期的朗读会,现在大家都或多或少听了连载故事。”
    这倒是出乎凯瑟琳意料了。
    毕竟火柴厂工人可买不起杂志,他们之中有很多可能都不识字。在白教堂区安排朗读会,只可能是出于人文关怀。
    “看上去,”凯瑟琳感慨,“大家都很喜欢这个故事。”
    “帮助一名小女孩在圣诞节前找到自己的妈妈,”凯拉笑道,“这样的故事,谁不喜欢?”
    是啊。
    和《谋杀指导》相比,第二个故事堪称童话了!试问谁没幻想过卖火柴的小女孩获救、像《雾都孤儿》中的小奥利弗一样拥有一个崭新的家庭呢。
    这让因为风格发生些许变换,而略有不安的凯瑟琳,终于放下心来。
    可孩子们却不打算放过这位也许能联系上贝尔先生的凯瑟琳小姐。
    凯拉的儿子一直乖乖站在母亲身后,他生性内向,上次见面就不怎么说话。
    这次听到朋友们热烈追问,男孩终于忍不住了。
    “凯瑟琳小姐,”他怯生生出言,“如果你能联系上贝尔先生的话,能不能邀请他来当我们的文学老师?牧师说了,他一个人实在是教不过来。”
    凯瑟琳:“……我会问问他的。”
    乔治·贝尔当老师可还行,就算凯瑟琳公开马甲,她也做不来这件事啊!
    不过,孩子们的热烈喜爱,她收到了。
    送到书籍,又回答了几名孩童的追问之后,凯瑟琳和安妮才同凯拉道别,乘上马车。
    今日出来,还有第二个任务,就是将凯瑟琳刚刚赶完的第三个故事送到杂志社。
    马车离开白教堂大街,坐在车厢内,安妮踯躅片刻,终于出言:“那个,凯茜,我在想……”
    凯瑟琳:“什么?”
    刚刚在主日学校前,安妮一直若有所思。凯瑟琳察觉到了,却没主动询问,而是给了安妮做心理准备的充足时间。
    “我……”
    安妮确实很迟疑。
    可她抬起眼,迎上姐姐带着笑意的目光时,就觉得心理负担减轻了大半。
    凯茜会支持自己的,安妮心想。
    她深深吸了口气。
    “主日学校需要文学教师的话……我想试试,”安妮鼓起勇气,“凯茜,自从跟你来到白教堂区,我就想做点什么!”
    白教堂区的一切都超出了安妮的认知。
    肮脏的街道、贫困的工人

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