第120节(3/4)

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这眼下老太太心里是最难过的时候,你们千万不能只顾着自己心里哀恸,家里还有那么多事情需要张罗,又有各诰命来往,少不得要你们俩费心打点。否则亏了礼数,教人笑话!”
    此前如玉与如英都随喜塔腊氏和兆佳氏学过当家理事。只是治丧这么一件大事却从来没经过,听见十三福晋这么一说,如英先拭了泪,对十三福晋说:“姑母,侄女儿从没经过这样的事儿,原是料理不来,但眼下万万没有眼看着老太太受累的道理……”
    她说着冲十三福晋深深一蹲:“还请姑母指点。”
    如玉这回比妹妹慢了半拍,也跟在妹妹身后冲自家姑姑蹲了下去。
    “你们也别太担心了,回头我和你们六姑姑都会遣几个经过事的嬷嬷来帮手。要紧的几日我和六姑姑都会来。但其余日子,家里上上下下杂事极多,人手想必也是乱糟糟的,来往极多,为了府里的颜面,内院的事儿,都要靠你们时时在家里撑着才好。”
    十三福晋兆佳氏的六姐嫁了伊尔根觉罗氏·伊都立,此人乃是大学士伊桑阿之子,索额图的外孙,曾一度在内务府当差,后来八阿哥出事之后才转的刑部。
    十三福晋与伊都立夫人见娘家治丧,都有心要帮上一把,但她们各自家里都是一摊杂事,不能时时都在老尚书府上盯着,如今只能叮嘱侄女们将家中之事撑起来,这也是没有办法的办法。
    “至于你们的事儿……”
    十三福晋想起来也颇为黯然,好好的两个姐儿,明明已经过了初选,已经算是留了牌子,可如今身在在孝期之中……今后不知该怎么办才好。
    “……相信姑母,以后一定会有办法的!”十三福晋这样这样虚言安慰姐俩。
    一时老尚书府上请了钦天监择日,算准停灵七七四十九天,三日后开丧送讣闻。兆佳氏府上人人换上孝衣素服,并搭起灵棚,准备招待亲朋吊唁。
    刚开始两日,前来吊祭的人并不多,待到正式开丧送讣之后,前来吊唁的人依旧多为与尚书府往来有亲的那几户。老尚书府上日渐忙碌,外头由白柱这个孝子,并十三阿哥、伊都立等几个女婿一起张罗;后院老太太身体不虞,便由十三福晋等人代为出面招待。府里的家务,则由老大人的两个侄孙女勉力支撑打理。
    头七之前,宫中旨意下来,命内大臣傅尔丹亲自过府吊唁,并赐祭葬,即赐祭礼典仪,并由内务府出面料理葬礼。
    这个旨意一宣,一下子,尚书府上立即忙乎起来。前来吊唁的人数多了几倍。
    要知道,老尚书马尔汉身为十三阿哥的岳父,当年是个不折不扣的“二阿哥党”,一废太子之后以老病乞休,这次老人家过世,外人不知上头对昔年的二阿哥党是个什么态度,所以齐齐地选择了观望,等上面的旨意下来之后,才做出的决定。
    石咏随十六阿哥一道,前往兆佳氏老尚书府吊唁。
    且不用说马尔汉老尚书是多年的老臣,十三阿哥的岳父,只冲当年老尚书府上的太医救了十六阿哥的性命,十六阿哥就得亲自前往致祭才是。
    早先石咏已经随十六阿哥一道,备下了礼金、香烛与祭幛。今日两人一起穿着素净的袍服过来,十六阿哥将自己身上那些花里胡哨的荷包、扇套之类,都事先摘了,丢给小田。
    这边老尚书府邸大门上已经糊了白纸。进门的时候,石咏递了十六阿哥与他两人的名帖,当即由管事唱了名儿。里面马尔汉的独子白柱听说是十六阿哥亲自到了,连忙迎了出来。
    白柱是马尔汉一把年纪上得的独生子,此刻披麻戴孝,穿着粗麻布的孝衣,双眼哭得红肿,前来迎接十六阿哥。他见了十六阿哥就要打千行礼,被十六阿哥赶紧拦住,只说:“丧仪繁复,务请多保重才是啊!”
    白柱以前见过石咏,当下冲石咏点了点头,也没说话。立即有管事过来,将十六阿哥与石咏引至灵前致祭。
    十六阿哥伸手轻轻拍一拍石咏的后背,说:“好侄儿,我不方便灵前直接祭礼,你替我好生给老尚书多磕几个头。”
    石咏一怔,已经被十六阿哥推了出去。
    此间丧仪讲究“死者为大”,来客除了长辈以外,平辈与晚辈到此,都是要跪奠的。然而十六阿哥是皇子身份,不必如此,他又自觉老尚书于他有恩,所以干脆将石咏这个“侄儿”推出去,好在老尚书灵前帮他多磕几个头。
    此处灵棚里搭了台子,在灵前设了拜垫。石咏被十六阿哥推了一把,当即从旁边家仆手中接过奠酒,举过头顶,稍许撒一点在奠钵里,然后将奠爵还给家仆,随即拜倒。
    如此恭恭敬敬地三奠三拜之后,兆佳氏府里的家仆在旁边轻声提点:“这位爷,请起吧!”
    然而石咏却示意家仆,不行,他还得再来三奠三拜。
    家仆懵圈了,回头看向家主白柱求援。白柱见到十六阿哥指使这个傻小子,纵是心里哀恸,也忍不住微笑了一下,冲家仆点点头,待石咏再次拜过,白柱那边带着兆佳氏其他本家子侄,一起冲十六阿哥与石咏拜下还礼。
    十六阿哥祭奠过老尚书,向白柱等人躬身致意,便带着石咏下去,顺便夸奖一下石咏,说他这个“侄儿”当得好,“替”他

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