第131节(2/3)

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有三分情面。
    这李家也甚会钻营,青州王还在郡城的时候,便几次三番献粮献银。青州王大军走的时候,李家还送了几个子弟跟着去,也是有支持的意思。
    无论从哪方面考虑,李恒确实得给一个面子。
    当然,对顾皎而言,这些有钱人都是她日后的主顾,且先将关系搞得和谐些。
    因此,小夫妻分头行动。
    李恒带着魏先生和从事去李家赴宴,顾皎则约着刘氏等从事夫人,坐车去庄上。
    此时已近六月,庄上该种的已经种得差不多,庄人和民夫们被管事们拘束着,修路,筑水渠,建房舍。唐百工又来了信,说顾皎往日说那烧砖瓦和石灰的窑子似乎有门,请她去看一看。
    “咱们还是头回去庄上,需得好几日,王从事可放心?”顾皎笑吟吟地问刘氏。
    “放心。”刘氏带着自家大女儿初荷,被邀着坐一车。她道,“他去了好几次,次次回来便冲我夸,说庄上管得极好。可恼平日忙家务抽不开身,不然早就去瞧了。幸得夫人约咱们一道,否则——”
    后面车上的夫人也将车门打开,大着声音互相说话。
    初荷九岁的模样,眼睛黑水晶一般。
    顾皎觉得小女娃可爱,便叫含烟翻出许多零嘴来给她吃。初荷吃过那些回礼里的点心,最爱的是香甜的薯条和烤得喷香的薯片。不过,出门的时候母亲教导要守礼,她便不接,只等刘氏允许。
    刘氏见顾皎当真喜爱,便允了。
    初荷欢叫一声,捧着零食盒子和含烟去旁边玩耍。
    刘氏叹口气,对顾皎说起真心话来,“我家那位,是真开心。他做劝农从事,起心也想做一番事业。然郡中好地都尽归了那几家,那些家人爱种什么不种什么,自有成算。偶然得了好种子,三两年出不来成果,也会被劝着放弃。去年的时候,王爷向大家展示红薯,他还跟我讲,也不知是甚人努力多少年才出这样一个种子。若能得见高人,终身无憾。”
    “不成想,居然有亲自来经营的一日。”
    顾皎点头,“确实做了近十年才得这样一个种子,因此我爹才将它看得那样紧张。求了王爷下令,只好加入商会的才允许种。否则连本钱也拿不回来,岂不是亏?做新种,若只见得亏钱,以后便无人肯做了。”
    “也是这个道理。”
    “王从事若有看好的种子,可写个报告交给魏先生呀。”顾皎建议,“若合适,可以专拨一笔款项,或者就直接在庄上试验着种了。我观郡中土地,其实很是肥沃。只地形不利,耕种上稍微困难些。”
    提起地形不利,便又说起路来。
    五牛道本是一片山,只在山中有少量的坡地和小平原。此次选中的荒地开农庄,乃是靠近郡城和官道一侧的某处缓坡山谷,本只有一条小路可通行。长庚带着那些民夫和庄人肩扛手提地将种苗和工具搬进去,为了抢农时,也管不得无路可走,无房可住,直接在荒地里搭了窝棚便开始干活儿。
    直抢了半个月,种出去近千亩的红薯地,这才能抽出身来考虑交通的问题。
    第一件事,当然是修路。
    从官道至庄上,有一段十来里的小路,需得扩宽夯实了,否则后期运货进出相当不便。这也是头先几个月顾皎无法实地考察的原因。现泥巴土路终于修通,马车能进出,终于也能得见一眼。
    刘氏撩开车窗,远山之下,一条两车宽的黄泥路夯得平整,偶然能见几队庄人在做活。
    那些庄人,一小半是从龙口来,更多的却是就近招揽的流民。
    因此,为着安全上考虑,这次出行带了四五十的护卫和兵丁,领头的是个看着有些凶的高大男子。
    待走得近了,便见几排木头房舍散在山边的小平地上,那房子之下却有一大片浓绿色的田地。
    顾皎探头出去,“辜大,是不是要到了?”
    那骑马的男子应声,“夫人,已看见唐百工的马了。”
    刘氏看过去,果见一匹杏黄马来,其上坐了一个年轻的男子,用力挥手。
    初荷爬出来,惊声道,“娘,你看那是甚?”
    小手指向,却是山坡头一个巨大木制风车,那扇叶在风口上,山风一吹便缓缓转动,带得下方的齿轮行动。齿轮和机括连通一个活塞器,又有陶制的水管接在下方的一处水塘,将水抽至几十米高的水渠上,潺潺细流入水渠。水渠顺着山势缓坡,从上至下,开了无数支口。每个口子处便是一大垄地,以一车宽的农耕道为界限分开,整齐排布,如同棋盘一般。只这一片缓坡和下方的平原,便能数出四五十个大垄来,居然显出一些现代农业规整的美感来。
    小平地之侧是一个水塘,水塘旁边用石板铺出一片地来,修出了五六排二三十间木头房子。房前屋后,有零星的树木和野生花草,放养着不少鸡鸭。
    房舍的对侧,大约三五里地远,又有一片木头搭出来的敞阔牲畜栏。不仅有牛马,还有小羊羔子,更有许多豚。
    一派欣欣向荣的景象。
    刘氏也显出惊喜的模样,不太确定道,“仿佛是抽水的风车?”
    “是。”顾皎给了肯定的答案,指着唐百工道,“

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