第四章 弱者的愤怒(20/22)

    “很好。”波洛说，“因为你看，今天将是我们的滑铁卢之战 。”
    “是吗，先生。”
    “你真是有激情，我的好乔治，你甚至都不问一声我想做什么。”
    “您想做什么，先生？”
    “今天，乔治，我要对阁楼进行一次彻底的搜查。”
    他确实这么做了。早餐后，取得了阿斯特韦尔爵士夫人的允许后，波洛来到犯罪现场。家里人在不同时间过来看他，见他要么四肢着地地四处爬行，要么非常仔细地查看黑色天鹅绒窗帘，要么站在椅子上检查挂在墙上的相框。阿斯特韦尔爵士夫人第一次表现出了不安。
    “我必须承认，”她说，“他终于让我也紧张起来了。他隐瞒了什么事情，我不知道是什么。他像狗一样四肢着地四处爬的样子让我毛骨悚然。他在找什么？我真的很想知道。莉莉，亲爱的，我想让你上去看看他现在在做什么。不，你还是在这儿陪着我吧。”
    “那我去吧，阿斯特韦尔爵士夫人？”秘书站起来问道。
    “如果您愿意的话，特里夫西斯先生。”
    欧文·特里夫西斯离开了房间，爬上阁楼。第一眼看过去，他以为房间里没人，因为没看到赫尔克里·波洛的身影。他正准备回头走下楼梯的时候听到了声响。接着，他看到小个子侦探在通往楼上卧室的回旋楼梯一半的位置。
    侦探跪在地上，右手撑着地板，左手拿着一个放大镜，正透过放大镜认真地查看楼梯边缘的装饰。
    秘书正看着他时他突然哼了一声，把放大镜放回了口袋。接着站起身来，食指和拇指间捏着什么。此时，他看到了秘书。
    “啊哈！特里夫西斯，我没有听到你走进来的声音。”
    这一瞬间他像变了一个人，胜利的喜悦溢于言表。特里夫西斯惊讶地看着他。
    “发生了什么事吗，波洛先生？你看上去很高兴。”
    小个子男人重重地呼出一口气。
    “是的，确实如此，我终于找到了一样东西，这东西我找了很久了。我的拇指和食指间捏着的，就是能确定凶手的证据。”
    “那么，”秘书挑了挑眉毛，“凶手不是查尔斯·莱弗森？”
    “不是查尔斯·莱弗森。”波洛说，“现在我知道凶手是怎么作案的了，只是还不能确定他是谁，不过一切都搞清楚了。”
    他走下楼，拍了拍秘书的肩膀。
    “我必须马上去伦敦，帮我跟阿斯特韦尔爵士夫人说一声。问问她能否今晚九点把所有人都召集到阁楼来？我会出席，说明全部的真相。啊，我真是……不过我很满足。”
    接着侦探蹦蹦跳跳地走出了阁楼。特里夫西斯在他身后凝视着他。
    几分钟之后，波洛出现在书房，询问是否有人可以给他一个硬纸板小盒子。
    “很不幸，我没有带类似的东西。”他解释道，“但有一些很重要的东西需要装起来。”
    特里夫西斯从书桌抽屉里拿出一个小盒子，波洛表示这正是他想要的。
    他拿着他的宝物盒匆忙上楼，在平台上跟乔治打了个招呼，把盒子交给了他。
    “里面有很重要的东西。”他解释道，“我的好乔治，把它放在我梳妆台的第二个抽屉里，放在装珍珠袖扣的首饰盒边上。”
    “好的，先生。”乔治说。
    “别弄坏了。”波洛说，“要万分小心。里面的东西足以送一个罪犯上绞刑架。”
    “您放心，先生。”乔治说。
    波洛又一次匆忙下楼来，拿了帽子，轻快地跑着离开了房子。
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    回程没有这么戏剧化。忠诚的乔治根据他的嘱咐在门口等着他。
    “他们都在阁楼了吗？”波洛问。
    “是的，先生。”
    他们低声交谈了几句，之后波洛踏着胜者得意洋洋的步伐，走进了不到一个月之前发生过谋杀案的房间。他扫视了一圈屋内，所有人都在：阿斯特韦尔爵士夫人、维克多·阿斯特韦尔、莉莉·玛格雷夫、秘书和管家帕森斯。管家站在门边，显得有些犹豫。
    “先生，乔治说我也要来。”帕森斯对波洛说，“我不太确定，先生……”
    “是的。”波洛说，“我请求您留下。”
    波洛走到了房间的正中央。
    “这个案子很有趣。”他语速缓慢，声音低沉，“说有趣是因为所有人都有可能谋杀鲁本·阿斯特韦尔爵士。谁会继承他的遗产？查尔斯·莱弗森和阿斯特韦尔爵士夫人。那晚最后和他在一起的是谁？阿斯特韦尔爵士夫人。谁那晚跟他激烈地争吵了？还是阿斯特韦尔爵士夫人。”
    “您在说什么？”阿斯特韦尔爵士夫人叫道，“我不明白，我——”
    “但还有别人跟鲁本·阿斯特韦尔爵士发生过争吵。”波洛继续说道，语调悲伤，“那个人愤怒地离开了。假设阿斯特韦尔爵士夫人离开时她的丈夫还活着，那时是十一点四十五分，离查尔斯·莱弗森回来还有十分钟。十分钟足够某个人从三楼偷偷溜下来，杀了爵士，再回到他自己的房间。”
    维克多·阿斯特韦尔大叫一声跳了起来。
    “什么鬼话——”他

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