第 34 章(2/3)

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想。
    ——平伯原以为她一时兴起,不会在账房久留,后来见她并非玩闹,还极有可能看得懂账本,担心他和大表兄走后,她出于好心代为翻阅总账,发现其中端倪,这才即兴演了那么一出。
    显然,“甄先生”做假账之事,他非但知情,而且还一直在帮忙遮掩。
    至于他动机为何,外祖父这些年是否有所觉察,她不得而知,也无从深究。
    当务之急,是从望云楼掌柜那里拿到最后一项证据。
    中午,颜玖竹再度登门。
    纪夫人已经习惯他频频光顾,吩咐婢女们看座沏茶之余,说道:“舅母进京多日,是时候该返程,阿音,你的事情处理得如何?”
    颜珞笙明白她指的什么:“这些天多谢舅母收留,为我解决了不少麻烦。”
    她表面淡定,心里却是有苦难言。
    兄长每次过来都会带着本书,以至于她现在看见他就犯愁。
    她不想再继续聊这个,转而提议道:“舅母,别庄远在城郊,二表兄每日往来耗时费力,不如让他到我们府上暂住。”
    ——也算为了接下来的计划。
    “阿音说的是。”颜玖竹附和,“刚好她今日回府,请二表兄也一起吧。”
    “这……”纪夫人想了想,答应下来,“真是为你们添麻烦了。”
    “舅母哪里的话,”颜玖竹笑道,“都是自家人,您何必客气。”
    午膳后,颜玖竹随颜珞笙进入她屋中。
    颜珞笙将纪荣看到的地契、以及平伯所说如实相告。
    待颜玖竹理清其中关联,她问:“阿兄,明天可否请你抽空,陪我去望云楼附近盯梢,摸清那掌柜的日常行踪?”
    颜玖竹沉吟片刻:“据我了解,掌柜平时就住在店里,可能偶尔会在傍晚宵禁前抄一条偏僻的小路,去往……”
    他停了停,试图寻找一个含蓄些的词语:“烟花柳巷之地。”
    说罢,连忙解释道:“你不要误会,我撞见他的秘密实属意外。之前我从未与你说过,与南市相隔不远的永丰坊,那里有户人家,不知是何方神圣,似乎与宣王殿下颇有交情,殿下经常会带我同去,与他们喝着茶闲聊一时半刻。”
    “某天聊得尽兴,出门时天色已晚,与主人家辞别之际,迎面走来一人,我看得清楚,正是望云楼掌柜,行色匆匆,很快就消失在巷子尽头。许是我的目光过于好奇,主人家对我说,顶头那间宅院里养着的都是些‘北里女子’,只有寻欢作乐的恩客才会登门造访。”
    “我听了这话,自然不敢再多看一眼。”颜玖竹轻咳一声,有些不自在道,“事情就是这样,后来我又在那里撞见过他一两回,看不出,他还挺长情。”
    颜珞笙不禁一笑:“多谢阿兄。”
    她对上颜玖竹探寻的目光:“我有些话要问那掌柜,怕他不同意,只能想个办法把人请来了。”
    这个“请”字轻描淡写,颜玖竹却从中琢磨出了别样的意味。
    “阿兄,你可还记得,那几次看到他,都是什么日子?”颜珞笙问。
    颜玖竹回过神来:“初十、二十、三十……难不成,他专挑逢十前往?”
    颜珞笙深吸口气,缓缓叹出。
    今日初九,商队四天后出发,明日是唯一的机会。
    “说了半天,差点忘记这个。”颜玖竹将揣了一路的书递给妹妹,“阿音,你不要这样看着我,让我怀疑自己是什么丧门星。”
    颜珞笙:“……”
    一时无言。
    姜义恒仿佛对她读书的速度了然于心,每次她刚看完一本,他便会凑巧让兄长送来新的,而且无一例外,全都有他亲笔批注。
    熟悉的字迹陈列其中,每时每刻都在昭示书写者的存在。
    这就罢了,他还总在里面夹带几页绢纸,画着各式各样的草木花卉,或是枝头的一对燕子,不遗余力地将自己每日所见之景与她分享。
    她却对此束手无策,只能由他去。
    还有四天。颜珞笙心道。
    她默然接过书,放在了一旁的桌子上。
    傍晚纪荣回来,听罢母亲所说,并无异议,与她告辞后,就随颜家兄妹去了颜府。
    颜晟尚且未归,三人陪颜夫人用过夕食,来到颜玖竹的居处。
    纪荣遵照颜珞笙的指示,在上峰和同僚们面前三句话不离望云楼,导致众人闻之色变,并且远远看见他就要绕道走。
    “最近几天,望云楼的生意怕是要亏损了。”纪荣歉疚道,“但愿掌柜得知后手下留情,不要找人将我套麻袋殴打一顿。”
    他说着,想起什么:“对了,阿音,这家店当真属于平伯?”
    颜珞笙将平伯所言、以及颜玖竹所知晓的掌柜行踪一五一十告诉他,旋即,她看着两人,郑重其事道:“明日傍晚,还请阿兄和表兄助我一臂之力。”
    纪荣觉着有些不对,试探地问道:“你是想……”
    颜珞笙:“给掌柜套麻袋。”
    纪荣:“……”
    颜玖竹:“……”
    最终,颜玖竹出声打破沉默:“阿音,我们赶在宵禁前去往永丰坊,可就一整晚都回不来了,倘若父

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