番外三（聂清羽）(6/7)

    他什么都不能说，因为祖父所言在理，父亲身居高位、颜家如日中天，若再出他一个封侯拜相之才，迟早会引来皇帝的猜忌。先帝和今上脾性不同，但却都不是什么心慈手软的君王。
    曾经让他手不释卷的四书五经、史册典籍，他再也不敢光明正大地翻阅，即使书写批注，也只能仿照妹妹的笔迹，万一被人发现，还能编造谎言蒙混过去，最差不过是被颜珞笙识破。
    他一直小心谨慎，十多年未曾露馅，孰料却由聂清羽率先撞破。
    也许那天她心不在焉，根本没有怀疑什么，而且他完全可以撒谎，她绝不会怀疑。
    但他思索数日，还是决定如实相告。
    “清羽，我不想骗你。”颜玖竹叹息道，“其实我总觉得对不起你，倘若我做个文臣，你便无需整日提心吊胆，还要随我千里迢迢往来奔波。”
    “公子为何这么说？”聂清羽靠在他肩上，眼泪打湿了他的衣衫，“我只心痛你从小背负如此沉重的责任，以自己的委曲求全换得家族长宁。若我能早些与你相识，或许……”
    她的声音低了下去，因为她不知道，如果命运改变，她提前与颜玖竹有所交集，他会在意她吗？若非天时地利人和，她还有没有可能嫁与他为妻？
    那个荒谬的梦不合时宜地浮现在脑中，他救了她后，直到颜家罹难，将近一年，他在太子身边，看着她对太子示好，却从未思考过其中缘由，也从来没有对她多加关注。
    “或许什么？”颜玖竹见她不语，笑了笑道，“清羽，不曾发生的事没有必要去想，如果你我早些相识，你可不一定看得上我，宣王殿下和瑞王殿下生得一表人才，你时常出入宫廷，只怕会被他们其中之一吸引。毕竟那时候，阿音和宣王殿下也还没有两心相许。”
    “公子！”聂清羽倏地坐直，背过身去，“你若说这些，我就要生气了。”
    颜玖竹连忙赔礼道歉，轻柔地扳过她的肩膀，却见她已满面泪痕。
    他登时手足无措，讲了一通好话，才换得聂清羽的原谅。
    聂清羽并没有真正恼他，只是他的无心之言提醒了她梦中的事，让她心慌意乱。
    她缓缓叹出口气，重新靠在他身上。
    的确，只是个噩梦，何必为莫须有的事情感到恐惧。
    目的地日益临近，她憧憬着未来的生活，然而抵达凉州当晚，急报传来，天渊重兵压境、直取灵州，赵将军清点兵马连夜赶赴支援，颜玖竹请同袍们的家眷帮忙安顿妻子，随军队一同离去。
    聂清羽暂时借住在一位姓何的将官家中，他与颜玖竹是战场上过命的交情，何夫人见了她，笑着称她为“小颜夫人”，聂清羽面红耳赤地客套几句，请她叫自己的名字。
    她很快与留守凉州的众位将士女眷们混熟，时常聚在一起谈天说地，期盼大军凯旋。
    可天有不测风云，一个月后，凉州再度收到急报，天渊调虎离山，大批人马现已逐步逼近。
    凉州精锐尽数离去，双方兵力悬殊，胜负不言而喻。一时间，城中哭天抢地、人心惶惶，边关百姓皆知天渊人烧杀抢掠无恶不作，一旦凉州失守，他们还焉有命在？
    刺史下令，将老弱妇孺们聚集起来，其余人员则悉数前去守城，如若士兵们不敌天渊铁蹄、悉数阵亡，百姓中的男丁们便要挺身而出，做最后的抵抗。
    聂清羽与几位年轻女眷忙前忙后，不知疲累地照顾病弱老人、安慰啼哭的幼儿，夜深人静之时，却觉出些许后悔与遗憾，先前没有将那句话问出口。
    若她最终未能幸免，就再也不会知道，颜玖竹是否有过哪怕一刻对她动心了。
    她抚摸藏在衣中的小弯刀，这是颜玖竹曾经送给她的礼物，她还缠着赵大小姐学了几招防身术。
    可惜，都没来得及展现给他看。
    四月的最后一天，敌军兵临城下。
    众人抱在一起瑟瑟发抖，何夫人的小女儿忍不住嚎啕大哭，她的声音让室内气氛愈发沉闷，旁人受到感染，也不禁各自低头擦泪。
    聂清羽抽出小弯刀，对哭得上气不接下气的女孩道：“阿妹莫怕，我会保护你。”
    她的声音是毋庸置疑的坚决，女孩点点头，逐渐止住哭泣，抽噎着在母亲怀中睡去。
    这时，一位年轻军士走来，压低声音道：“弟妹，借一步说话。”
    聂清羽认得他是赵将军的次子，奉父亲命令留守凉州，平日与颜玖竹兄弟相称，于是自然而然地叫她为弟妹。
    她随赵二公子走到外面，听他道：“当初玖竹想送你礼物，询问我的建议，是我让他选了这把刀。我也给自家夫人送了同样的东西，结果把她被气得不轻，整整一个月没有给我写信，若非从我阿妹的来信中得知情况，我还丈二和尚摸不着头脑。”
    他笑了笑，取出一只布包交给聂清羽：“我是个粗人，不知女儿家喜欢什么玩意，问过一圈，才选中这根发簪，本想过些时日亲自回去给她赔罪，但怕是没有机会了。唯有劳烦弟妹替我走这一趟，待你回到京中，见了我夫人，请替我向她和阿媛说一声对不起。”
    “阿媛”是他的女儿赵媛，承业十年他离京时，她才

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