第33章(2/2)

    有的时候你就是必须赌一把。
    “嗯……再说一次，fb。”
    “我们需要爬高，五万五千英尺。”
    航空交通管制中心的管制员勉强表示：“fb，你们是一架利尔35，没错吧？”
    “没错。”
    “最高的操作上限是四万五千英尺。”
    “一点都没错，但是我们需要飞得更高。”
    “你们的密封最近有没有检查过？”
    指的是机门和机窗上，防止飞机解体的压力密封。
    “没问题。”她答道，故意不提当天下午fb才刚刚被射得满身是洞，然后草草地黏贴填补起来。
    航空交通管制中心回复：“知道了，批准你们爬升到五万五千英尺，fb。”
    然后珀西说了一句没有几个利尔飞机的驾驶员说过的话：“收到了，从一万英尺飞向五万五千。”
    珀西下达指令：“动力百分之八十八。爬升到四万、五万及五万五千英尺时，报告爬升比和高度。”
    “知道了。”布拉德平稳地回答。
    她转动机身，飞机开始升高。
    他们朝着高空直飞。
    夜空里的每一颗星星……
    十分钟之后，布拉德叫道：“五万五千尺。”
    他们恢复平飞，珀西几乎可以听见飞机的接缝发出的呻吟声。她想起了她的高空生理学课程。如果罗恩置换的窗户炸开，或任何压力密封破裂的话，飞机若不解体，组织缺氧也会让他们在五秒钟之内昏迷；就算他们戴上氧气罩，压力差也会让他们的血液沸腾。
    “将舱压增加到一万英尺。”
    “增加到一万英尺。”他复诵一遍，这至少可以缓和一些脆弱的外壳所承受的可怕压力。
    “好主意。”布拉德表示，“你怎么想得出来？”
    猴子伎俩……
    “我不知道。”她回答，“我们关掉二号引擎的动力吧；关闭节流阀，解除自动节流阀。”
    “关闭，解除。”布拉德复诵。
    “关闭燃油泵，关闭点火装置。”
    “燃油泵关闭，点火装置关闭。”
    他们右边的推动力消失之后，她感觉机身些微地偏移，于是珀西调整方向舵来抵消偏离的角度。需要调整的角度有限，因为喷射引擎装置在机身后面，而不是在机翼上。失去一边的动力，对于机身的稳定并不会有太大的影响。
    布拉德问：“我们现在做什么？”
    “我要来一杯咖啡。”珀西一边说，一边像个跳下树顶小屋的淘气姑娘一样爬出座位。“嘿，罗兰，你这一杯打算怎么喝？”
    在这折磨人的四十分钟内，莱姆的房间一片寂静。大家的电话都没响，没有传真进来，也没有电脑语音报告“收到电子邮件”。
    然后，德尔瑞的电话终于嘟嘟响起。他通话的时候一边点着头，但是莱姆看得出并不是什么好消息。他挂上了电话。
    “是坎伯兰？”
    德尔瑞点点头。“但是没有结果，考尔已经多年不住在那里了。当地的警察还经常谈起那男孩把继父绑在树上，让虫子爬上他的身体这件事，已经在当地成了一件奇闻。但是那一带已经没有人住，也没有人知道任何事，或者只是不愿意开口。”
    塞林托的电话就在这时候滴滴响起。他打开电话：“喂？”
    是线索，莱姆一边祈祷，一边看着塞林托迟钝而坚决的面孔，希望是一条线索。他合上了电话。
    “是罗兰·贝尔。”他表示，“他只是要让我们知道，他们已经耗尽燃油了。”