第二章(6/24)
道？再说妙龄女子，又有几个四年？你想过没有？”
“然则，”龚定庵搓着手说，“计将安出？”
“我替你想过，有两个办法：一个是请老太太再向尊公争一争，‘提前给奖’；再有一个是‘先斩后奏’。”
“何谓‘先斩后奏’？”
“先圆了好梦，再向堂上负荆请罪。”
“这——”龚定庵踌躇着说，“先斩后奏，未免跋扈，有失臣道，于心不安。”
“那么用第一个办法。”
“我怕不会邀准。”
“那就难了。”顾千里想了一会儿说，“你成进士是迟早而已，这个‘奖品’终归亦会到手，依我之见，不如先‘偷’来一用。”
“怎么偷法？”
“现在金屋已经有了，把燕红深藏于密，暂不说破。到你春闱有了捷报，再禀明堂上，作为新娶。”
“这倒可以考虑。不过——”龚定庵做了一个决定，“我一定得先禀明家母。”
“那在你了。”顾千里又说，“事情要快。”
龚定庵沉吟多时，要快即时就可定局，因为心有把握，慈母顶多说一句从小他就听惯了的慈爱而无奈的责备：“你啊！教我说你什么好？”但这样做，总觉于心不安，已经欺父，何复欺母？
“好吧，我一到上海就先禀明家母，马上有信给你。”龚定庵急转直下地说，“能不能陪我山塘一走？”
“少安毋躁。”顾千里说，“我跟你谈谈杨二的情形。”
原来顾千里与杨二虽是素识，但因气味不投，平时不通吊问，只知他素行不端，最近由于受龚定庵之托，方始留意其人。哪知略略一打听，才知道这杨二是个极其卑鄙奸诈的小人。他在燕红身上，当然是花了些钱的，只为所谋甚远，不亟于作入幕之宾。哪知正当燕红左支右绌，穷于应付，迫不得已要让杨二真个销魂时，半路里杀出程咬金，来了个龚定庵，不但坏了他的好事，更打断了他的久长之计，自是恨之入骨。
“说实话，燕红对你一见倾心，固然不错；但初会便论嫁，你不能不谢谢杨二反面激成之惠。因此，”顾千里加重了语气说，“定庵，如果好事不谐，你简直对不起自己。”
“也辜负了燕红跟老兄。”龚定庵接口，“千里，如果办不成这件事，我在想，你也会觉得可惜，心里好一阵子不舒服。”
“我心里不舒服的，还不在此。”顾千里说，“今天的局面是非杨即墨，不归你就一定落入彼獠之手，仇快则亲痛，这才是我最不甘心的一件事。”
“良朋爱我，匪言可喻。”龚定庵想了一下说，“千里，我今天跟燕红要好好儿谈一谈；你请放心，绝不会有亲痛仇快之事。”
“好吧！”顾千里问道，“山塘之行，是不是还要奉陪？”
“不但请你相陪，还要拜烦向导。”
“噢，你还不认识路。好，走吧。”
两人是坐了马车去的，一路上顾千里为龚定庵形容燕红的新居：进门假山，绕过山去，豁然开朗，但正厅已经虚有其表，不能住人，需要大修；不过厅后曲池小桥，另一面竹林掩映中有一排曲尺形的平房，却还完好，燕红的香巢，便在“曲尺”转折之处。
“能把那座楠木厅修好了，作个宴客谈艺之处，那是太好了。”顾千里说，“不过，你要享这份清福还早得很。”
这使得龚定庵的功名之心越发热了，因为早入仕便可早归隐。他心里在想，今年会试中了进士，仍归本班——捐纳的内阁中书，变成正途出身的内阁中书，不但升迁比较快，最大的好处是，两榜出身可应考差，各部司官及内阁中书经考差录取，得充乡试副考官，运气好派到富庶或文风盛的大省，一笔门生的贽敬收下来，买山之资就有着落了。
“如果，”他说，“我今年三十一，预计五十岁隐居，这二十年之中，能够稍有成就，到那时开阁延宾，交遍天下佳士，方称平生之愿。”
“‘交遍天下佳士’下面，还要加两句话：阅遍天下美人，读遍天下奇书。”
龚定庵大笑。“千里知我，千里知我！”他一迭连声地说。
这番重见，龚定庵不期而然地具有远游归来的心境。同样地，燕红与她的母亲，也觉得是在迎接亲人回家，早已备好酒食相劳以外，还替他布置了一间书房，因为有顾千里同来，接待他们便在这间屋子里。
“这回多亏顾二少爷照应，”薛太太说，“我们母女实在感激。”
“好说，好说，”顾千里也很得意，“总算不负好朋友所托，今天可以交差了。”
“言重之至，”龚定庵特意当着燕红母女又加一句，“此后还求多多护持。”
“尽我心力。”
他们交换的这两句话，都有言外之意，燕红明白，薛太太却听不出来，尽自客套。燕红便暗示她母亲说：“娘，时候不早了。”
“噢，噢，”薛太太会意，“我到厨房里看看去，菜大概都差不多了。两位请宽坐。”说着，起身而去。
“这里样样都好，”燕红说道，“就是门户不大谨慎，我想养一条狗。大爷，你看行不行？”
“大爷”是燕红新改的称呼，龚定
“然则，”龚定庵搓着手说，“计将安出？”
“我替你想过，有两个办法：一个是请老太太再向尊公争一争，‘提前给奖’；再有一个是‘先斩后奏’。”
“何谓‘先斩后奏’？”
“先圆了好梦，再向堂上负荆请罪。”
“这——”龚定庵踌躇着说，“先斩后奏，未免跋扈，有失臣道，于心不安。”
“那么用第一个办法。”
“我怕不会邀准。”
“那就难了。”顾千里想了一会儿说，“你成进士是迟早而已，这个‘奖品’终归亦会到手，依我之见，不如先‘偷’来一用。”
“怎么偷法？”
“现在金屋已经有了，把燕红深藏于密，暂不说破。到你春闱有了捷报，再禀明堂上，作为新娶。”
“这倒可以考虑。不过——”龚定庵做了一个决定，“我一定得先禀明家母。”
“那在你了。”顾千里又说，“事情要快。”
龚定庵沉吟多时，要快即时就可定局，因为心有把握，慈母顶多说一句从小他就听惯了的慈爱而无奈的责备：“你啊！教我说你什么好？”但这样做，总觉于心不安，已经欺父，何复欺母？
“好吧，我一到上海就先禀明家母，马上有信给你。”龚定庵急转直下地说，“能不能陪我山塘一走？”
“少安毋躁。”顾千里说，“我跟你谈谈杨二的情形。”
原来顾千里与杨二虽是素识，但因气味不投，平时不通吊问，只知他素行不端，最近由于受龚定庵之托，方始留意其人。哪知略略一打听，才知道这杨二是个极其卑鄙奸诈的小人。他在燕红身上，当然是花了些钱的，只为所谋甚远，不亟于作入幕之宾。哪知正当燕红左支右绌，穷于应付，迫不得已要让杨二真个销魂时，半路里杀出程咬金，来了个龚定庵，不但坏了他的好事，更打断了他的久长之计，自是恨之入骨。
“说实话，燕红对你一见倾心，固然不错；但初会便论嫁，你不能不谢谢杨二反面激成之惠。因此，”顾千里加重了语气说，“定庵，如果好事不谐，你简直对不起自己。”
“也辜负了燕红跟老兄。”龚定庵接口，“千里，如果办不成这件事，我在想，你也会觉得可惜，心里好一阵子不舒服。”
“我心里不舒服的，还不在此。”顾千里说，“今天的局面是非杨即墨，不归你就一定落入彼獠之手，仇快则亲痛，这才是我最不甘心的一件事。”
“良朋爱我，匪言可喻。”龚定庵想了一下说，“千里，我今天跟燕红要好好儿谈一谈；你请放心，绝不会有亲痛仇快之事。”
“好吧！”顾千里问道，“山塘之行，是不是还要奉陪？”
“不但请你相陪，还要拜烦向导。”
“噢，你还不认识路。好，走吧。”
两人是坐了马车去的，一路上顾千里为龚定庵形容燕红的新居：进门假山，绕过山去，豁然开朗，但正厅已经虚有其表，不能住人，需要大修；不过厅后曲池小桥，另一面竹林掩映中有一排曲尺形的平房，却还完好，燕红的香巢，便在“曲尺”转折之处。
“能把那座楠木厅修好了，作个宴客谈艺之处，那是太好了。”顾千里说，“不过，你要享这份清福还早得很。”
这使得龚定庵的功名之心越发热了，因为早入仕便可早归隐。他心里在想，今年会试中了进士，仍归本班——捐纳的内阁中书，变成正途出身的内阁中书，不但升迁比较快，最大的好处是，两榜出身可应考差，各部司官及内阁中书经考差录取，得充乡试副考官，运气好派到富庶或文风盛的大省，一笔门生的贽敬收下来，买山之资就有着落了。
“如果，”他说，“我今年三十一，预计五十岁隐居，这二十年之中，能够稍有成就，到那时开阁延宾，交遍天下佳士，方称平生之愿。”
“‘交遍天下佳士’下面，还要加两句话：阅遍天下美人，读遍天下奇书。”
龚定庵大笑。“千里知我，千里知我！”他一迭连声地说。
这番重见，龚定庵不期而然地具有远游归来的心境。同样地，燕红与她的母亲，也觉得是在迎接亲人回家，早已备好酒食相劳以外，还替他布置了一间书房，因为有顾千里同来，接待他们便在这间屋子里。
“这回多亏顾二少爷照应，”薛太太说，“我们母女实在感激。”
“好说，好说，”顾千里也很得意，“总算不负好朋友所托，今天可以交差了。”
“言重之至，”龚定庵特意当着燕红母女又加一句，“此后还求多多护持。”
“尽我心力。”
他们交换的这两句话，都有言外之意，燕红明白，薛太太却听不出来，尽自客套。燕红便暗示她母亲说：“娘，时候不早了。”
“噢，噢，”薛太太会意，“我到厨房里看看去，菜大概都差不多了。两位请宽坐。”说着，起身而去。
“这里样样都好，”燕红说道，“就是门户不大谨慎，我想养一条狗。大爷，你看行不行？”
“大爷”是燕红新改的称呼，龚定
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