第3章 攻击机(13/15)

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f-16。其中,通用动力公司的f-16是在体积小、重量轻、机动性好、作战能力强、价格低的“轻型多用途战斗机方案”竞标中胜出的,其主要竞争对手是诺斯罗普公司的y-17。两种飞机都制造了原型机,但经过1年的试飞,y-17方案败北。不久,美国海军提出了舰载机计划,并且不打算重新研制,准备从f-16和y-17方案中直接选一个。这一次,y-17取得了胜利,具有丰富海军飞机制造经验的麦道公司也加入其中,推出了f/a-18“大黄蜂”舰载战斗/攻击机。该机1980年5月开始交付,1983年开始担负作战任务,很快以其优异的性能成为美军主力舰载机。
    总的来说,f/a-18虽没有什么极度炫目的地方,但它凝聚了美国最成熟好用、可靠稳定的航空电子技术,充分考虑了舰载机的实际需求,非常具有实用性。
    f/a-18停在舰上时外翼可以折叠,翼展由11.4米降至8.4米,有效节约航母甲板空间;前起落架上设有用来弹射起飞的牵引把,后机身下部装有着舰用的拦阻钩,适应航母短距降落的需要;机头右侧上方设有可收藏的空中加油管,可根据需要增加航程。
    f/a-18具有功能多样且数量惊人的外挂架,可根据实际需要选择不同挂载方式,成就了其身兼数职的“万能机”角色。它的机腹和两侧机翼上共有9个外挂架,载弹量高达14吨。其中,机身中心线的挂架可挂副油箱或武器,一对翼尖挂架可挂载空空导弹,一对外翼挂架可挂空空导弹或空地导弹,一对内翼挂架可挂载油箱或空地武器,发动机短舱下2个挂架可挂载导弹、激光跟踪器、照相机、红外探测吊舱等。此外,机头还配有1门备弹570发的20毫米六管航炮,总体火力系统相当强大。
    此外,f/a-18非常重视操作性、稳定性,机体寿命设计值高达6000小时,可完成2000次弹射起飞和拦阻着陆,维修成本低廉,深受飞行员的好评,是一种名副其实的“经济适用机”。
    助攻利比亚
    1986年4月14日,美国动用了24架f-111轰炸机、5架ef-111“大鸦”式电子干扰机以及30架空中加油机从英国辗转奔袭到利比亚,往返飞行超过10000千米,成功实施了教科书式完美无缺的“黄金峡谷”轰炸行动。整个计划之所以如此顺利,还要归功于美国在行动前使用f/a-18对利比亚雷达站的成功摧毁。
    早在机群出发之前,美军的“珊瑚海”和“美国”号两艘航母已经抵达了利比亚沿海地区,上面部署了f/a-18战斗/攻击机以及a-6、a-7攻击机。在f-111等主攻机群发起正式轰炸之前的6分钟,f/a-18等舰载机分成2个编队已经飞往的黎波里和班加西的防空雷达站。它们携带的是专门用来对付雷达站的“百舌鸟”和“哈姆”高速反辐射空地导弹,飞行速度达到3马赫,能不断接收敌方雷达站发出的电磁辐射,从而引导导弹自动飞向目标并进行摧毁。
    f/a-18先是以60米超低空贴着海面飞行,避开雷达的监控,在接近目标时,故意将飞机提升至150米高度,这时候,只要正常执勤的利比亚雷达都会发现敌机来袭。然而,当利比亚防空人员发现入侵编队的时候,数十枚“百舌鸟”和“哈姆”导弹也冲着自己飞了过来。
    利比亚人立刻明白自己已经落入了美军的圈套,匆忙更换雷达频率,试图通过跳频躲过美国的导弹。然而,美国的新型“哈姆”导弹装有专门用来跟踪跳频的装置,连利比亚的“萨姆”防空导弹制导雷达的频率也在美国的掌握之中,结果,利比亚防空雷达和导弹制导雷达的跳频无济于事,的黎波里和班加西共5座雷达站被摧毁。见此惨状,其他一些雷达站被迫关闭,利比亚防控体系基本瘫痪,“黄金峡谷”的轰炸机大部队可以放心大胆地行动了。
    此时,吹响这次大战前奏的f/a-18“大黄蜂”刚形成作战能力不久。而一个月前首次战场亮相,是在同样针对利比亚的“草原烈火”行动中利用“哈姆”反辐射导弹打击利比亚的萨姆导弹基地。
    与时俱进
    f/a-18能在近30年的服役时间里长盛不衰的另一个法宝是它的与时俱进。从首款f/a-18a“大黄蜂”开始,f/a-18就不断地改进改型,不断吸纳美国更先进的航空技术,先后发展了f/a-18c/d“夜攻大黄蜂”、f/a-18e/f“超级大黄蜂”、f/a-18g“咆哮者”、f/a-18i“沉默大黄蜂”等。
    到了f/a-18e/f,飞机继续保持了出色的机动性和近距离空战性能,但体型变得更大,动力装置、载油量和作战半径进一步提升,最大起飞重量从23.6吨的中型战斗/攻击机水平上升到近30吨的重型战斗/攻击机水平。此外,飞机换装了更先进的航电系统,增加了两个外挂点,可执行的任务更为多样化。更重要的是,f/a-18e/f的制造工艺非常先进,虽然尺寸大了约25%,但零部件数量却少了42%,大幅降低了生产保障费用。仅所需维修人数就是海军其他飞机的一半以下,维护成

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