解甲 第37节(2/3)

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   汤苑的围墙比宫内其他院落的都要矮些,为的是让修建过的甜月桂能半遮半掩地探出墙来,瞧着别有致趣。汤苑内有一口四季流淌的热泉,须得引入凉水与之混合才能享用,而那热泉蒸腾起来的热气常常溢出围墙之外,将整个泰和汤苑衬地好似一座凭空多出来的神仙沐池。
    肖南回正对着汤苑的正门,那门被修成少见的正圆形,上面用明黄和深绿绘了许多曼妙的纹样,一直绵延到汤苑前的玉石地面上。只是迎面而来的水汽模糊了视线,她盯了许久也没看出来那画的是何东西。
    热腾腾的水汽将人包裹其中,而这六月的天更是已经开始潮热,肖南回穿着厚重官服,没一会里衣便已经湿透。转眼已经过去一炷香的时间,汤苑的门内毫无动静,不知那皇帝究竟在里面做什么。
    不是说面圣吗?这头都不让抬,又隔着这千重墙万重门的,能“面”个鬼......
    肖南回腹诽着,躬着身向前挪了挪:“单常侍,敢问圣上何时才能沐浴完毕?”
    单将飞恭敬回道:“该是快了。”顿了顿补充道,“圣上沐浴时不喜有人在侧,更不喜有人打扰。肖大人便耐心等等吧。”
    肖南回只得又缩了回去,长长衣摆下双脚换着步伐,左边撑一会右边撑一会。
    又过了大约一炷香的工夫,汤苑的大门里还是毫无动静。
    肖南回已经站得昏昏欲睡。就算是皇帝再如何讲究,这洗的时间也太久了吧?一个大男人也要在沐浴上浪费这么多时间?这是洗澡么?这是褪毛吧?
    不过......
    肖南回脑子里飘过几个时辰前、那一车车拉进城中去的美人,想想那一个个行走的温香暖玉,真要是都送进宫来,也够皇帝喝上一壶了吧?啧啧啧,是一天一个呢?还是一天好几个呢?照这么个算法,也难怪要泡久一点,这是肾虚啊!
    肖南回为自己的推论感到一种不可说的乐趣,嘴角不由自主地就勾了起来。
    “肖将军有何开心事,笑得如此不露声色啊?”
    肖南回抬头对上单将飞笑眯眯的脸,心下没来由地打了个冷战,连忙收敛笑容:“哪里哪里,单常侍你看错了。”
    单将飞倒也不再多言,兀自躬身立在一旁。
    不知又过了多久,肖南回正昏昏欲睡之时,突然听到一阵清脆的铃铛声从那苑内传来。
    肖南回懵懵登登睁开眼,早就在泰和汤苑外墙候着的一众婢女听到那铃声鱼贯而入,那扇圆形的门被打开,露出里面的隔院来,里面那院又是一道圆门,宫女们开一扇门便在门两侧随侍两人,余下的再向内院行进。
    如此一番,一重套一重,总共有六扇门。待到还剩最后一扇,那领头的女官便不动作了,只恭敬退下候在一旁。
    单将飞恭敬对肖南回说道:“肖大人在此稍后,容我去向陛下通报一声。”
    “有劳。”
    单将飞一路穿过那层层的门,直到苑内那座清雅的竹屋。
    “陛下,青怀侯府肖南回请见。见,还是不见?”
    半晌,一道低沉沙哑的人声从屋内传来。
    “叫她进来吧。”
    单将飞复又回到肖南回身边,笑眯眯道:“陛下让您进去呢。”
    肖南回暗暗松口气,紧了紧手里拎着的那绒布锦盒,想着赶紧交差赶紧了事,她是真的不太适合这宫中的气氛,规矩如此多、暗中盯着的眼睛又不知有多少双,稍有行差踏错便是承受不起,她可不想到时候给青怀侯府找麻烦。
    早就听闻,天成这位帝王是出了名的冷淡和喜怒无常,平日里最不喜人近身,就连重臣议事也时常要隔着帘子不得亲近,也不知那些美人妃嫔都是如何过活的。
    估摸着衡量出最保守的距离,她走到那倒数第二扇门前便停下了,随即清了清嗓子,朗声报上名。
    “青怀侯府肖南回,叩见陛下。”
    言罢,恭敬行礼,额缓缓至于地,静候君音。
    过了一会,那屋内的声音才响起。
    “近前来。”
    肖南回有些意外,没想到这皇帝竟会嫌她站得远。
    顿了顿,她起身,拎着锦盒跨过眼前那道门槛,终于进到了最里面的院子。
    进了这处院子,肖南回才发现脚下的青石板消失不见,取而代之的是细碎的白色石子,那些石子尖锐粗糙,人走在上面时会不自觉地放慢脚步。
    “停。”
    突如其来的声音吓了她一条一跳,肖南回连忙停下脚步,脸上有几分惶恐。
    “太近了些。”
    肖南回简直要哭笑不得,只得踟蹰着着退了几步。
    “嗯,便站在那里说罢。”
    她此时站着的地方是这院中唯一有花草的地方,几株盛开的兰花拥在道边,浓郁的花香飘散到她鼻间,令她有些发痒。
    肖南回强行忍住打喷嚏的冲动,将先前已经翻来覆去准备过许多遍的话说了出来:“陛下此番施殊恩于臣,令臣接连升任四职,位列将军,理当请安当面叩谢圣恩。承蒙陛下厚爱,臣感戴欢忭,惟谨遵圣旨,竭诚效力,以报君恩。”
    这是陈偲叮嘱过的话,她是一字不落地背下来的。
  

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