第7节(2/5)

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的是一位三十左右岁的美妇人,立在戴母右首位置,浑身耀目的打扮不予累述,那细眉弯目,樱唇一点,颇有些江南女子的韵味。见几何的目光集中到自己身上,这位美妇得意地挑了眉毛,“上杉小姐还戴着面纱呢,你怎么伺候的!”
    几何一颤,不由瞄了眼近在咫尺的戴龙城。戴龙城一副若无其事的样子,只是那双眼睛,期待地露了些幸灾乐祸的精光。若现在就亮底……就功亏一篑了吧!几何赶紧向后退了一下,向木香摆了摆手,又冲戴龙城万福致歉。
    ——自杭州至京师,几何在途中可谓是百无聊赖,诸事不能,但好歹也是共度了一月时光,她总算混熟了丫鬟木香。所以她动作一出,伶俐的木香便心领神会。
    “回二奶奶的话,”木香上前躬身,“上杉小姐的意思是,初次相见,因有男丁在场,她不便撤下面纱,还请老夫人和奶奶小姐们体谅。”
    此言一出,满堂肃静。旋即,又爆发出窃窃私语的议论声。
    “这就是高贵人家的孩子,青霞、紫霞你们都学着点。”戴母温婉地笑了,“龙城啊,你就先下去吧,反正你大哥在信里说的很明白了,对上杉小姐,娘定会以上宾看待。这头一回碰面,还是让娘儿们和上杉小姐好好叙叙,等大家都熟络了,成一家人了,自然她就不避讳你了。”
    戴龙城一脸失落,当下只有告辞离去。
    几何松了口气,待他彻底走远,才慢慢将面纱拿下。因众人是初次见面,彼此又无亲戚关系,所以彼此间言行都有些生疏。戴母也没刻意寻亲昵,先介绍了全家:
    除她之外,堂上还有姨太太耿氏;大爷戴长云的夫人张氏、妾王氏胡氏,及女儿宝珠,珍珠;二爷戴仲玉的夫人杨氏、妾室柳氏,及儿子连起、连升;三爷戴书煌的夫人刘氏及襁褓中的儿子福儿;还有戴家两位未出阁的小姐,青霞、紫霞。大爷戴长云远在杭州,二爷戴仲玉远在登州,两人都常年驻外照料生意,极少还家。三爷戴书煌就近料理京师商事,但有些事情滞留在大兴州,明早就赶回来了。老四嘛……就不用介绍了。几何一一见礼,拼命记住这些女人孩子的长相特征。
    介绍完毕,戴母又问起了几何的父母。几何将背诵好的内容复述了出来,还没忘不间断地哽咽低头做拭泪状。见堂上有些冷场,木香适时指挥家丁抬上了红木箱。“上杉小姐给老夫人和奶奶小姐们带了点薄礼。”木香笑眯眯地开了箱,内中礼物早已分包置好,打理的井井有条。
    东海珍珠,戴家人皆有份。戴长云想的很周到,连给这些人的见面礼都预备好了。见木香在众人面前游刃有余地应付着,几何心里顿时安慰了许多,戴长云说的不错,有这大丫头在,能保她内宅不愁。
    “嗯?这是日本的东西吗?”突然,人群中冒出一个软绵绵的声音来。几何心下一惊,赶紧循声望去。说话的是戴家三奶奶,此时正捏着一枚珍珠,眉峰微蹙,“我娘家常去日本贩货的,怎么就没听过日本产这个呢?”
    几何面上一烧,许是做贼心虚,她感觉众人都将审视的目光齐齐投了来。“对……‘日本无货’,这确实不是东瀛产的物件,三奶奶真是行家。”她没忘先送出去个高帽,“这都是……养父家的义兄送来的,给老夫人和少奶奶们表个心意。因家门不幸,几何不得不来叨扰了,日后还得请老夫人、奶奶小姐们多多关照了。”几何离座一个万福。
    “唉!你家兄弟想的太多了。”戴母叹息着摇了摇头,“既然看得起我们戴家,住来就是,哪用废银子置办这些客套家什。我们家虽不是什么高门贵阀,但多个姑娘还是养的起的。裕环啊,上杉小姐的用度按照我的配给,日后嫁妆脂粉都是姑娘们的两倍,切莫委屈了。”
    “是,娘。”先前那位气势的美妇,也就是二爷戴仲玉的夫人杨氏笑着应声。
    体恤几何舟车劳顿,是夜戴府就没有晚宴相邀了。戴母吩咐小厨房送来些清淡的菜,让几何在房内吃了,早早闭门休憩,正式的欢迎宴设在第二日正午。如此正合几何心思,她正想和木香好好说说话。这一路因有戴龙城“监视”左右,她一句多余的话也不敢和木香交流,这厢梳洗完毕,关窗闭户,她友好地将木香唤至床前。
    木香也是个聪明人,一下就猜出了几何的心思,“小姐您躺着,木香给您讲讲这府里边的事儿。这一路上碍着四爷,木香也不便落个搬弄是非的罪名。”她体贴地给几何背后垫好了靠枕,“在宅子里,老夫人和奶奶们都是出身大户商贾人家。老夫人戴柳氏是潮州人,娘家明着是贩卖瓷器的,暗地里却倒腾铁器的。如今这营生,就是在登州的二爷干的事。”
    几何一怔,没料到木香能畅言如此,这一张嘴就是直捣人心窝子的私密话。她赶紧感激地笑了下,示意木香坐在床榻边上说话。“我初来乍到,众人的脾性家世禁忌皆不清楚,还得木香你多多提醒呢。”
    “放心吧小姐,大爷都吩咐过了,绝不能让您在家里受委屈。”木香开始对府上女眷进行了逐一讲解。
    “大奶奶张金娣是苏州太仓人氏。娘家是绸布商,当年生意做的可大。不过因国朝出洋的税银一直不降,船队经营不下去了,这些年就渐败落

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