第二章飞行女王(5/8)

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帽扣紧了紧身运动衫,皮带上镶嵌着降落伞式的金属扣。所有衣料的色彩都浅淡柔和,而且耐洗,这是一个令人震惊的完全贴近生活的时装发布会。
    “这件外套用的是哈里斯粗花呢,”她说“我们稍微做了一下翻新,为它挂上耐洗的衬里。”
    那些简洁的,在某些方面有点儿男性化的实用服装——宽肩,肥袖,自然的腰围——有一种古典的优雅风格,深深吸引了人群的视线。到这个晚会结束的时候,菲尔德公司的售货小姐们已经有了不俗的业绩,那些女上衣与套装最低卖到三十美元一件。
    吃晚餐的时候,坐在我的匈牙利红烧牛肉之后,我同她说起了这一点“那些上流社会的风格不是你真心想追求的,是不是?”
    艾米莉,她的丈夫还有我坐在朝圣者之家旅馆的维多利亚房间内,他们下塌在这家旅馆。我是朝圣者之家的常客,只是一般都在地下室吃午餐。这间漂亮优雅的以白色与黄色为基调的房间,悬挂着鲜红色的慢帐,点缀着一幅巨大的维多利亚女王的油画,好在它挂在房间的另一侧,并不影响我们的食欲。
    “是的,”她表示承认,同时用餐巾碰了碰丰满的嘴唇,她刚刚吃完这家饭店的特色菜——浇汁煎乳鸽,还有甜椒“我想我的顾客都是有工作的女人,尤其是职业女性。”
    “我们不打算在商业界待太久,”普图南说“如果要我们坚持高质量的产品与低廉的价格。”他是我们三个人当中第一个吃完晚餐的,他狼吞虎咽,连罐中的羊胸脯都吃光了,似乎这是他最后的晚餐。
    “有工作的女人需要耐洗的不易起皱的面料。”她说,听起来既像是商业宣言,又像是政治声明——这两者并没有很大的不同。
    “然而,我们不会获利。”普图南说。
    她推开盘子,耸了耸肩“行李生产线干得很不错。”
    “那倒是。”普图南附和了一句,显然他不想让谈话变成争执“那些演讲日期就快到了,我们必须尽快让一切步人正轨。”
    她瞥了我一眼,显而易见,她为在一个陌生人面前讨论他们的私人买卖感到不安。
    “而且,”普图南轻快地说,冰冷的眼睛在镜片后面闪闪发光“我想给你看一样东西,亲爱的也许在我们吃过甜点之后。”
    她用一种类似怀疑的目光看着他“什么?”
    他的眉毛扬起来,又落了回去,有些像高罗治马科斯,只是没有那样有趣。“一样你会喜欢的东西,一样有潜在价值的东西。”
    “我可以问”她再次转向我,笑容既温暖又满含歉意“我的意思是别介意,黑勒先生”然后她面对着她丈夫“是否有理由解释一下我们为什么要在社交背景下谈论生意呢?”
    “我想你可能已经知道了问题的答案,ae。”
    “辛波肯,”她叫了一声他的绰号,在这顿奢侈、昂贵的晚餐中,她已经这样叫他好多次了“我跟你说过多少回了,我不在乎这些,那只是在众人面前不得不容忍的事情。”
    “我不同意,”他皱起了眉头,然后向我这边轻弹了一下手指“至少帮我一个忙,向内特征求一下职业性的建议,毕竟,他是保安方面的行家,难道他今天晚上做得不够好吗?”
    艾米莉微笑着,摇了摇头,然后再次对我说“别介意,黑勒先生,但是——”
    “我同意你,”我对她说,放下了手中的红烧牛肉“真见鬼,我不知道你丈夫居然对我如此看重。”
    普图南的薄嘴唇不快地牵动了一下,然后他说:“坦率地讲,ae,我对我们的客人做了周密的调查。”
    “斯莱姆推荐的他,”她说,耸了耸肩“你告诉我的。”
    “实际上,”普图南说“是乔治雷阿最先提到黑勒先生的。”
    他的确调查了我“你怎么认识乔治雷阿的?”我问,几乎有些生气了,到底是哪个该死的家伙向普图南推荐了我?雷阿,华尔街一流律师,在一九三二年火奴鲁鲁的玛西案件中,是仅次于克罗伦斯达罗的律师,我当时是达罗的调查员。
    “我们是高尔夫球的伙伴,”普图南说“黑勒先生,我听说你行动谨慎,这正好符合那些名人们的特殊需求,还有明星。”
    这倒是事实,我自己私下里开了几间信贷公司,一些丈夫或妻子都背着自己的配偶偷偷存钱,这使得我的公司一直生意兴隆——那些顾客都不是默默无闻之辈。
    “我想是吧。”我说。这时,侍者送来了甜点,我们三个人都点了这家饭店的特色菜——克里奥尔朱尼特,一种蕃薯布丁——普图南和我要了咖啡,艾米莉要了杯可可茶,她解释说她既不喝咖啡,也不喝茶,她是一个绝对戒茶者。
    “我妻子接到了一些恐吓信。”普图南说,舀了一勺布了。
    “任何人处在我的位置上都会收到恐吓信。”她的语调听起来有些不耐烦。
    我轻轻地碰了碰她的衣袖“现在,轮到我对你说别介意了在这个国家里,在这个世界上,没有第二个人处在你的位置。我很乐意听一听正在发生的事,让我给你我最好的忠告不另外收费,也不是强制性的。”
    她有很多种动人的笑容,但是这一个——淡淡的,迷人的——

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