季汉大司马 第165节(2/3)

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曹操站了起来,吩咐说道:“全军向南奔走乌林,二刘兵马能战兵马不过三四万人,有子孝(曹仁)相助,或许能胜霍峻!”
    说着,曹操看了眼贾诩,说道:“文和,且随孤一起同行。”
    “诺!”
    及曹操率军出发,沿着云梦泽边缘而行。然即便是二百余里边缘的云梦泽,亦是噩梦般的存在。
    寒冬消失,前往州陵的道路上,道路逐渐泥泞。曹操又让军士砍伐树木,作为通行通道。途中老弱倒地,便无人询问,成为他人路上的踏脚石。
    道路难行尚且是第一件事,曹操沿途收拢各部败军,一路上又无粮草辎重补充,成为曹操头疼的事。
    连续行军两日,几万饥肠辘辘的曹军败卒瘫坐地上休息,一经坐下休息,便难以起身。仅凭沿途的野菜虾蟹,根本不够曹军军士补充够能量。且又是连日的泥泽行军,早已让他们消耗光所有力气。
    军士们扒拉着沿途所有可以吃的东西,不管泥泽湿地中的草木是否有毒,几乎全被军士吃光。虾蟹河蚌早已绝迹,泥泽上到处可见因饥饿而不想活动的军士。
    曹操及文武众人望着军中的战马,已是目露凶光,皆试图杀马而食,以缓解腹中的饥饿。最终考虑到霍峻可能在前方围堵,仅杀了几百匹战马,以保证精锐的士卒的战斗力,其余残兵皆自求多福。
    然而曹操宰杀战马而食的行为,却勾起帐下步卒的馋欲。当天不少老弱被人趁机所害,黑夜中点起篝火,烤肉飘香。曹操与帐下将校睁一只眼闭一只眼,皆装聋作哑,佯装不知。
    及次日天明起,缺粮的曹军队伍中居然飘起了炊烟,待军士吃完肉脯,又整装待发。然肉眼可见,曹操队伍中又少了一些人。
    两百余里的云梦泽边缘,三、四万残军因生病、饥饿、肉脯,十亭去了二三亭。待至乌林时,个个已是饥肠辘辘,衣衫褴褛,见到可食之物便两眼放光。
    本欲至乌林就食的曹操,在途中遇见朱、殷二将,知晓乌林消息后,却是悲喜交加。
    第234章 金蝉脱壳
    曹操率残部走至乌林,于途中得见被击败的朱盖、殷署二将。
    朱盖于人群中得见曹操,连忙下马,哭诉说道:“丞相,盖有负丞相重任。乌林粮寨被江左兵马击破,粮草十不存一,大部分被敌寇烧毁。”
    曹操挽着缰绳,皱眉说道:“何必如此哭啼,可是霍峻率水师逆江而上,率军袭击乌林粮寨。”
    朱盖抹着眼泪,向曹操禀明了乌林粮寨的来龙去脉。乌林作为曹操水陆并行的经过点,曹操看重乌林的地理关键,乃是云梦泽中少有的旱地,便于乌林扎营,以便于粮草的转运。
    火烧金口的夜里,黄忠、王威率部渡江夜袭乌林粮寨,顺东南风放火烧粮。盖因粮寨分屯,又有朱盖、殷署二将有备,击退黄忠、王威二将,保下了部分的粮草。
    及后续几日,黄忠、王威汇合击败曹操的江左水师,又举兵进犯乌林。朱盖、殷署二将早有提防,吸取粮草被烧的教训,选隐秘处运走部分的粮草。在第二波进攻中,二将不敌联军,不得已烧粮败退而走,躲入乌林中,探听曹操的消息,又准备撤向江陵。
    今得知曹操率军奔逃至乌林,二将方才率兵归队。
    知晓乌林粮寨的结果,既喜又悲。喜则是二将保全了少量的粮草,自己及帐下军士能吃上饭;然悲则是乌林粮草不多,接下来还有二三百里难行的华容道。
    曹操长叹不已,问道:“今乌林所剩粮草还有多少?”
    朱盖收敛感情,说道:“启禀丞相,乌林粮寨粮草有六十万石左右,然遭黄忠焚烧,又遇江左大军来夺。粮草仅剩下二三万石粮草,可够三四万士兵数日之用。”
    闻言,曹操却是欢喜,笑道:“二三万石粮草足够了,已是够了。乌林至江陵三四百里,我军兼程而行,节约粮草足够我军行至江陵。”
    那几日在云梦泽中荒野求生,真是噩梦般的存在。往昔二三万石粮草还不够十几万大军塞牙缝,当下却是他二三万军士的救命稻草。
    朱盖面露难色,又说道:“及丞相大败后,霍峻、刘备率水师逆江而上,见夺我粮草不成,又率水师逆江而行,恐二贼或在前方设伏,又或是围攻江陵城池。”
    霍峻不走云梦泽追击,率水师逆江而行,比曹操所部快得多。曹操还在云梦泽荒野求生之时,霍峻率军已抵达目的地,让军士养精蓄锐。
    曹操见朱盖及左右,有士气低沉之状,笑道:“孤率败军走大泽,几百里间道路泥泞难行,左右无粮,军士以虾蟹野草果腹。今在乌林得数日之粮,怎又反而气馁了。”
    说着,曹操挥鞭向前,说道:“我军兵败,曹南郡在江陵岂能不知,我军又有粮草可食,怎能气馁。今当迅速行军赶赴南郡,及至华容县,我军则是安也!”
    “诺!”
    从云梦泽走出的曹操,率领残部二万多人,在途中得朱盖、殷署二将,又增兵马二千余众,得有兵马三万人出头。在简单休整后,大军又走华容道,继而在云梦泽中艰难前行。
    盖福不双至,祸不双行。在行走华容道途中,春雨初下,微微细雨,伴着晚冬早春

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