第515节(1/2)

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    “多谢王储殿下的接见,祝您身体健康。”
    爱德华王储一丝不苟地和他握手。
    曾国藩微微一愕,受宠若惊,然后伸出双手,弯腰和对方相握。
    ……
    接下来,曾国藩独自消化内心的震惊。
    什么套路对什么人。
    比如你用这个套路对左宗棠,那就完全没用,此公自傲,在他眼前颇有众生平等的意味。
    每一次和洋人谈判,他都强硬之至,而且是真强硬,不是虚张声势。而且他对洋人从来毫不掩饰敌意。
    但这一套对曾国藩,就非常有用。
    他在长江大堤上,来回走了一遍又一遍,整整吸掉了十支烟。
    回来之后,说话声音都沙哑了。
    “苏曳大人,我同意去上海,我同意加入七省盟约。”
    苏曳道:“多谢曾公。”
    然后,他便要伸出手相握。
    “但是……”曾国藩道:“我保留……”
    “好!”苏曳直接了当答应,没有让曾国藩把接下来的话说完。
    有些话说出来,破坏气氛。
    大家心知肚明,要允许政治投机。
    然后,苏曳的手重新呆在袖子里面,没有伸出去。
    三日后!
    湖南巡抚骆秉章,安徽巡抚李续宾,都乘船来到了九江。
    为何这么快?
    因为,他们本就在武昌。
    这等关键时刻,三人共进退。
    次日一早!
    苏曳舰队离开九江,前往上海。
    船上有爱德华,乔治,巴厦礼,包令,苏曳,曾国藩,骆秉章,李续宾。
    还有一支两千人的军队。
    ……
    京城!
    桂良回京,向皇帝汇报。
    “皇上,大英帝国海军之所以会撤退,没有继续攻打苏曳的长江舰队,是因为从伦敦传来了命令,额尔金伯爵下台了。”
    “他去位了!”
    皇帝不由得一愕,道:“为何去位?”
    桂良道:“因为厦门教案的真相和图片在英国传出去了,受害者是妇女和儿童,引起了英国民众的强烈反感,被视为耻辱,玷污了大英帝国的形象,额尔金伯爵要为此负责,所以他下台了。”
    接着,桂良奉上了几份报纸。
    皇帝看不懂上面的英文,但是有翻译,还有图片。
    他一下子就明白了是怎么回事。
    足足好一会儿后,皇帝道:“这种报纸,我大清绝对不能有,谁要是办这东西,斩!”
    所以皇帝,他本能地嗅出了报纸的危险之处,能够煽动民意。
    清朝皇帝的保守,完全是不敢想象的。
    嘉庆皇帝的时候,国库空虚,于是诏令天下人献计,如何才能充盈国库。
    有一个豪商委托官员代为上奏,说有一个办法,很简单就能为国库赚钱。
    就是朝廷把矿承包给商人,商人雇人挖矿,然后每年分给朝廷一笔钱。
    朝廷不费任何代价,就可以坐收大量的银两。
    这听上去,仿佛是一个不错的办法,清廷连官位都能卖,何况是矿承包权呢?
    结果嘉庆皇帝严厉拒绝,理由并不是什么国有资产不可流逝之类。
    而是说,一旦挖矿,就一定会聚众,一旦聚众,就可能闹事造反。
    所以满清皇帝的思维,一脉相承。在这种思维下,咸丰皇帝才会对苏曳的经济实验区充满了敌意和排斥。
    紧接着,皇帝忽然道:“额尔金伯爵下台,这是好事啊,大好事啊!”
    桂良道:“对,是好事,天大的好事。”
    在整个清廷看来,额尔金是战争派,是对华强硬派。
    而之前的包令公使,是软弱派,妥协派,苏曳稍稍一说动,他就无条件退兵了。
    皇帝道:“如今洋夷颓废,发逆战败,朝廷可以心无旁骛,解决苏曳了。”
    “朕对苏曳的容忍,已经到了极限。”
    “此人目无君上,目无朝廷,朕决定,不计代价,也要拿下此人!”
    “不计代价,也要瓦解他在九江的所有事业。”
    杜翰道:“圣明无过于皇上,现在唯一的障碍,就是苏曳手中的那支军队。”
    桂良道:“皇上是天下之主,朝廷掌握大义,苏曳或许敢借发逆之刀杀人,或许敢阳奉阴违,但绝对不敢公开谋反。”
    杜翰道:“对,一旦谋反,他就会身败名裂。他更加不敢和发逆合流,否则更会成为天下士绅公敌。”
    桂良道:“从之前苏曳的种种行为来看,他非常爱惜名声,爱惜民心。比如皇上罢免了他的江西巡抚之职后,再想给他封官,他都拒绝了。又比如皇上下旨让他进京完婚,他也立刻进京了,反而让寿禧公主逃婚,他才借机以受害者的身份逃离南下。”
    “从中可见,他非常爱惜政治羽翼,连公开抗旨都不敢,更别说公开谋反了。”
    事实上一直到现在,朝廷和苏曳在表面上都没有翻脸。
    苏曳从未抗旨不尊。
    而朝廷罢免了苏曳江西巡抚之职,理由也是让他担任另外要职,给他安排了另外一个二品官职

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