第23节(2/3)

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她身边蹲下,冰冷的手指附上她的手背:“你在颤抖,心率也在上升。”
    艾尔莎才发现自己在无意识地发抖,几乎要握不住舞台装置的把手,“我太紧张了。”她攥紧拳头:“我控制不住自己……”
    虽然她表现得乐观又无畏,但公爵居高临下给她死亡选项的那幕,还是给她留下了不容磨灭的恐惧,倒计时是悬在她脖子上的镰刀,冰冷的锁链随时都会夺走她的生命,她能清晰地听到死亡在她耳边的呼吸。
    那是她一生中离死亡最近的时候,靠着急智她逃过一劫,但回想起来全是后怕。
    “恐惧是生物的天性。”斯坦因说:“敬畏死亡是进化选择的结果,这很正常。”
    在这么关键的时刻,她却显露了怯意,艾尔莎感到羞愧,但斯坦因没有流露出任何负面的情绪。他平静地注视着她:“根据以往的观察来看,回避会是恐惧的助燃剂,直视你的畏惧,艾尔莎。”
    斯坦因没有恐惧,但他早已见过很多被恐惧打败的人,他清楚那是种怎样的精神崩塌,往往在厄运还没降临时,他们就先被未知的假象击溃了。
    “斯坦因,你有把握吗?”
    “我无法计算出最安全的方法,所有的选择都有变数,我无法控制局面。但这也意味着,每种选择都有希望。”他说:“要停止还是继续,选择权交给你。”
    他看到了她的脆弱,恐惧让她蜷缩起身体。即便在此止步,也是他可以预料到的结果。但他有种预感——
    “要如何在敬畏的同时无畏呢?”艾尔莎小声问。
    “我无法给你答案,但我想你知道答案的,艾尔莎。”
    没错,她知道答案,说出困惑的同时,深埋的记忆浮现,艾尔莎的脑海里浮现狄伦的脸,她的内心深处传来声音:你一直都知道答案的,艾尔莎。人恰恰只有在恐惧的时候才能勇敢。
    艾尔莎的颤抖缓解了,她平复了下来,前额还残留着冷汗,她抬起的目光却不再动摇。
    无论皮囊的差别,在极端的环境下,人类本性相差无几的劣性就会暴露。这是第一次,斯坦因看着生物艰难地和天性博弈,克服了深埋在基因中的本能。
    这并不是无知的莽撞,也不是自大的乐观,而是绝境中仍能迸发的,无与伦比的勇气。
    斯坦因想,她真是不可思议。所以,他才会愿意和她去赌一个可能。
    “斯坦因,告诉我,”艾尔莎深吸了一口气:“我该怎么做?”
    不久后,剧院如期迎来了他等待的客人。
    舞台前的大理石地砖拼成巨大家族的徽章——一只展翅翱翔的雄鹰,此时雄鹰的翅膀已经被炸得塌陷,露出裸露的水泥钢筋,砾石时不时从边缘滚落到楼下,发出轻微的回响。
    当公爵和恶魔踏入剧院时,四周涌出了白色的烟雾,这是给剧院舞台配置的干冰,白色烟雾遮蔽了他们的视野。
    舞台上的深红色的幕布半垂着,露出斯坦因的身影。
    “抓住他。”
    “是的,主人。”
    恶魔带着公爵冲到舞台的前方,他们和舞台间隔着被砸出的地板空洞。深红幕布被斯坦因的身影顶出了形状,他察觉到了逼近的危险,就要从舞台的边缘跳下。
    原来这个打通楼层的洞是用来逃跑的,只要斯坦因在第一时间跳下,逃脱出锁链的范围,锁链就无法捕捉到他。
    “别想跑。”没有猎人会眼睁睁地放任猎物逃窜,当步入锁链的捕猎的范围,恶魔的手中浮现了逆十字架。
    “等等。”落后半步的公爵察觉到了一丝不对劲:“那个女仆呢?”
    他的提醒慢了一步,恶魔发动了法阵,逆十字架上的锁链抽打向斯坦因,却在快碰到斯坦因的时候停住了,它悬浮在斯坦因面前,像是产生了无法解答的疑惑。
    斯坦因的形象在水晶灯的光线中轻微扭曲,这是光学迷彩伪装的效果,舞台的投射装置结合斯坦因的发明改造,投射出了欺骗视觉的景象。锁链打破了幻象,空气中漾出奇怪的波纹,光学迷彩的保护色褪去,显露出躲在幕布后的艾尔莎。
    “抱歉,”望着吃惊的恶魔,艾尔莎说:“你猜错了。”
    “是你!”恶魔睁大眼:“那他在哪?”
    无需艾尔莎的回答,恶魔听到了上空传来的风声。
    为了演出效果,剧院添置了牵引的滑轮和绳索。此时,从天而降的钩锁在惯性的作用下,从恶魔的背后荡了过来,沿着计算好的角度和轨道,分毫不差地勾走了恶魔手中的十字架。
    悬空的十字架被甩开,朝艾尔莎的方向呈抛物线飞了出去。
    “什么?!”失去了凭仗的恶魔立刻要追,但斯坦因没有给他这个机会。
    十字架一脱离恶魔的手,垂坠的帷幕阴影间就出现了斯坦因,刚才他躲在那盏华丽的水晶灯上,被层叠的帷幕掩饰。
    他如暗中匍匐的猎人,耐心地等待恶魔走入他的陷阱。没有了十字架的威胁,他才是狩猎场的主人。
    斯坦因一跃而下,钢铁外壳比水晶灯的亮片更闪耀,好像镀上了无法直视的锐利光芒。
    他的手中握着两截极其锋利的钢筋,这是他破坏地板后,从坚硬的

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