第6章(1/2)

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    洛长安摇摇头:“迟了一步。”
    皇上朝他招手,示意他坐下说话。
    洛长安便走去,坐到姜满方才坐过的小椅上。
    眼前还放着那只空下的茶盏。
    “贾老板身为商户,确有行克扣手下工钱,欺诈百姓此类德行无良之事,但敢私造兵甲,背后定有他人指使,臣便遣人暗中探查,以免打草惊蛇。”
    洛长安瞥着茶盏,缓缓道,“经臣所查,除自家商铺外,贾老板多次出入绮春阁,每每前往,都是去见阁中的红绡娘子。”
    皇上喝了口茶,示意他说下去。
    洛长安继续道:“红绡娘子擅奏琵琶,接连两年被选为绮春阁的花魁娘子,贾老板于其中出力不少,更在她当选花魁时奉上千金,名义是为其装点花车。”
    “但今日红绡娘子游街抛花,贾老板没有去,反而于正午匆匆出城。”
    “臣本想亲自前往探查,却忽而接到消息——姜满的车马入京,在京郊遇刺客埋伏。”
    皇上搁下茶盏:“孤有所耳闻,说来孤还有些好奇,姜家姑娘自元陵而来,走的本该是城西的官道,如何走到了北郊去?”
    “下了雨,她的车夫一时糊涂,走错了路。”
    洛长安轻抚茶盏,将话引回,“知道姜满入京的人不少,知其路程的人却不多,臣处理刺客后得人回禀,贾老板于城郊的一间茶棚中毒身亡。”
    “臣匆匆赶去,但为时已晚,茶客四散,茶棚的老板也已没了气息。”
    “调虎离山啊。”
    皇上微眯了眯眼,问,“你有什么打算?”
    洛长安捏住茶盏:“绮春阁中的娘子除贵人宴请外不允出阁,只有身为花魁的红绡娘子获准每月外出半日,到京郊的静法寺祈福诵经。”
    “静法寺此月十九有一场香会,若陛下无谓牵扯,臣想去拜一拜那里的佛。”
    “你自行安排就是,孤知你向来懂分寸。”
    皇上道,“若人手不够,孤的御鸾卫也容你调遣几日?”
    未等应答,铜令横空抛来。
    洛长安抬手接过,压在掌心:“臣领旨。”
    --
    姜满提着披风朝外走,全然不知在清晖阁时与皇上所谈一字不差,全落进了洛长安的耳朵里。
    天已黑透,宫墙高耸,拦下本便惨淡的月光。
    小内侍提着灯盏在前引路。
    转过一道弯,小内侍压慢了些脚步:“姜姑娘,这边请。”
    姜满看一眼他引的路:“这不是我来时的路。”
    小内侍轻声慢语地解释:“姑娘有所不知,姑娘来时的宫门下钥后便不再开了,眼下要到另一侧才行。”
    姜满才不信他的话。
    宫内可没这样的规矩。
    但她没开口反驳,瞥一眼那内侍,随他继续顺着宫道走。
    初来燕京城便遭刺杀,她倒想知道,还有什么人在暗处窥视着她?
    愈朝深处走,宫巷幽深而冗长,宫墙几乎遮天蔽日,灯盏明灭间,来路去路都望不清楚。
    骤风穿巷,内侍手中的提灯忽而熄灭。
    也正是这漆黑一瞬,远处猝然传来一声凄厉的哭嚎。
    宫巷狭窄,方寸间人的呼吸声好似被放大,姜满听到沉重的落水声,也在声响散尽时听到自己如擂鼓般的心跳。
    她下意识回首,却发现小内侍不知何时离开了。
    不仅那盏提灯,连装了点心的食盒都没给她留下。
    姜满望向前路,循着那道声响走去。
    御花园的淙明湖畔,依稀有晃动的灯火与人影。
    嘈杂声渐近,跪坐在湖畔的侍女显然才落了水,她面色惨白,目光迟滞,手中抱着只被扯坏的布包,自包裹散落出几方绣着花的绢帕来。
    她的衣裳全然浸湿了,发绺黏在颊侧肩上,正朝下淌着水。
    为首宫侍动作粗暴地扯起她。
    侍女挣扎着去捡掉落的布包,足下不稳跌回地上,又染了半身湿泥。
    宫侍嗤笑一声,伸手去抢那布包。
    “住手。”
    姜满忍不住出声制止。
    为首宫侍转过头。
    虽从未在宫中见过姜满,但见她一身金玉穿着不俗,宫侍转了转眼珠,停下动作。
    他朝姜满躬了躬身:“奴眼拙,不知贵人是?”
    姜满道:“我自元陵来,陛下今日请我入宫。”
    旁侧宫侍小声提
    醒:“陛下今日召见了与三殿下有婚约的那位,平凉侯家的小姐。”
    为首宫侍便知晓了,道:“姜小姐勿怪,是奴有眼无珠。”
    他面上恭敬,却并不在乎姜满在旁,又要去扯那侍女的衣袖。
    侍女手脚并用,瑟缩着退后。
    姜满上前一步护住她:“你们为何欺她?”
    宫侍顿住动作,搪塞道:“姜小姐自燕京外来,想必不太熟悉宫里的规矩,她犯了错,奴只是依规矩处置。”
    姜满沉了沉声:“是么?我日后长住燕京,要与这皇城中的人打交道,届时未必轮得到你同我讲宫里的规矩。”
    她的嗓音冷冷淡淡的,一双眼黑白分明,珠玉摇坠的光落入她

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