桃花扇(7/32)
怎生说法？”
“我么——”侯方域虽已有腹稿，却不肯先说，反问一句，“你看呢？”
“依我看，总要说得他不好不依，不敢不依！”
“妙极，妙极！”侯方域身子往后一仰，拍掌大笑，“动之以情，折之以理，那就不好不依，也不敢不依了！香君，若有一日我建牙开府，首先就要奏明天子，保你做个女参谋。”
“休说笑了！”香君指着窗外说，“天色已明，只怕稍停一停，杨老爷就要来讨回音，还不上紧快写？”
于是侯方域振笔疾书，片刻而就，用侯恂的口气，称左良玉“将军”，劝他驻军细思，兵出无名，道路猜疑。南都为太祖孝陵所在之地，不可轻犯。如果缺乏粮草，尽可商量。又赞他一片忠心，但亦勉励，要穷而不改，才是真正的忠心。
信倒是写得激切婉转，足可打动左良玉，只是投书的人，却费踌躇。“这是一通密函，如今道路不靖，倘或半途上出了差错，泄露出去，累及家父，教我何以为人？”侯方域皱着眉说，“得有个妥当的人去走一趟才好。”
“莫非杨老爷就找不出这么一个投信的人？”
“你莫小看了这个差使。”侯方域屈着手指说，“第一，一路散兵游勇，到处骚扰，须能脱得了身；第二，这封书信须面递左宁南，他的军门严肃，游士杂流，一概不容擅入，怎生到得左宁南跟前；第三——”
“相公！”香君抢着说道，“我举荐一个人，再好不过。”
“哦！哪个？”
“柳老。”
侯方域一愣，细细想去，越想越对。“真是非他不可！”侯方域说，“我刚才还不曾说‘第三’。左宁南西瓜大的字，识不得一担，我这封信，须有个能说会道的人，为他讲解明白。这哪里还有比柳老更合适的人？”
柒
先说在九江，到九江扑了个空。左良玉的中军，已经回驻武昌，于是柳敬亭又沿江西行。一路遭遇麻烦，尽管他凭一张嘴就能脱身，到底也耽误了工夫，走了一个月，才到武昌。
武昌城内，鸡犬声稀，人烟萧条，满街多的是兵。柳敬亭随便拉住一个，问明了左良玉的中军大帐，在府城西南，黄鹤楼下，俗名蛇山的黄鹄矶，更不敢耽搁，直奔西南而去。
这天是三、八“卯期”，中军亲兵，列队应点。左良玉治军，向来讲究军容，所以旌旗五色，刀枪闪闪，一眼望去，倒也壮观。但仔细去看，士兵萎靡不振的多，精神抖擞的少，而且脸色黄渣渣的，确是饥兵，也难怪左良玉情急。
就这东张西望之际，负责警戒的卫兵动了疑心，“喂，站住！”他大声喝道，“你是干什么的？”
柳敬亭不慌不忙地站住脚，等那卫兵提着枪来到面前，他才问说：“请问，将军的辕门在哪里？”
“你问它干什么？”
“自然是公事。”
因为奸细甚多，盘查不得不严，那卫兵将手一伸：“有公事拿来看！”
柳敬亭直摇头，用左手拍拍右胸，“机密公文，怕路上让流贼搜了去，缝在衣服里面，这里不敢取出来。”他索性诈他一诈，“跟你实说了吧！我是解粮来的。”
听说是解粮官，全军的福星，那卫兵的神态，马上不同了，“来，来！”他招着手说，“请跟我来。”
层层转送，送进辕门，传鼓通报。中军官接见问道：“你是哪里的解粮官？公文呢？”
进了辕门，柳敬亭就不愁见不着左良玉，老实答道：“没有公文，只有书信。”
“这就可疑了！何以冒称解粮官？”
“若非冒充，进不得辕门。”柳敬亭答道，“这封书信，事关机密，要当面递呈元帅。”
听得这话，中军官便不肯再问——时世多变，中朝大官与各地将帅，常有信使往来，密议应变之计，其中尽是不足为外人道的话。中军官只要查明来人不是刺客，就连姓名都无须问，只送了上去就是了。
“既如此，我派人替你禀报。不过，有道手续，未免不敬。”
中军官说完，努一努嘴，随即有两名士兵走了上来，一手提刀，另一只手很快地往柳敬亭身上去摸，从上摸到下，摸清楚并无凶器，便很快地又退了下去。
声色不动的柳敬亭，指着自己的脸说：“烦你上告元帅，就说我柳麻子要见元帅。”
“柳麻子！”左良玉说，“久闻此人，一张嘴能把三贞九烈的寡妇，说得非嫁人不可。这一次来，必是替人做说客。我倒不相信，先给他个下马威，挫挫他的锐气！”
于是传令，命柳敬亭堂参投书。引入二堂，中门突开，等柳敬亭刚踏进去，只见眼前一亮，两把大刀，交叉下削，恰好挡住柳敬亭的鼻子，差一点就劈在头顶上。
这自然令人吃惊！不过他神色一变就恢复了原状。高坐堂皇的左良玉根本就无从发觉，只见柳敬亭神态安详地穿过如林的刀枪，走上堂来，长揖不跪。
“元帅在上，晚生拜揖。”
“你是什么人，到我这里来放肆？”
“一介平民，何敢放肆？”柳敬亭从怀中取出书函，高高一举，“晚生奉命前来投书。”
“是哪个的书信？”
“我么——”侯方域虽已有腹稿，却不肯先说，反问一句，“你看呢？”
“依我看，总要说得他不好不依，不敢不依！”
“妙极，妙极！”侯方域身子往后一仰，拍掌大笑，“动之以情，折之以理，那就不好不依，也不敢不依了！香君，若有一日我建牙开府，首先就要奏明天子，保你做个女参谋。”
“休说笑了！”香君指着窗外说，“天色已明，只怕稍停一停，杨老爷就要来讨回音，还不上紧快写？”
于是侯方域振笔疾书，片刻而就，用侯恂的口气，称左良玉“将军”，劝他驻军细思，兵出无名，道路猜疑。南都为太祖孝陵所在之地，不可轻犯。如果缺乏粮草，尽可商量。又赞他一片忠心，但亦勉励，要穷而不改，才是真正的忠心。
信倒是写得激切婉转，足可打动左良玉，只是投书的人，却费踌躇。“这是一通密函，如今道路不靖，倘或半途上出了差错，泄露出去，累及家父，教我何以为人？”侯方域皱着眉说，“得有个妥当的人去走一趟才好。”
“莫非杨老爷就找不出这么一个投信的人？”
“你莫小看了这个差使。”侯方域屈着手指说，“第一，一路散兵游勇，到处骚扰，须能脱得了身；第二，这封书信须面递左宁南，他的军门严肃，游士杂流，一概不容擅入，怎生到得左宁南跟前；第三——”
“相公！”香君抢着说道，“我举荐一个人，再好不过。”
“哦！哪个？”
“柳老。”
侯方域一愣，细细想去，越想越对。“真是非他不可！”侯方域说，“我刚才还不曾说‘第三’。左宁南西瓜大的字，识不得一担，我这封信，须有个能说会道的人，为他讲解明白。这哪里还有比柳老更合适的人？”
柒
先说在九江，到九江扑了个空。左良玉的中军，已经回驻武昌，于是柳敬亭又沿江西行。一路遭遇麻烦，尽管他凭一张嘴就能脱身，到底也耽误了工夫，走了一个月，才到武昌。
武昌城内，鸡犬声稀，人烟萧条，满街多的是兵。柳敬亭随便拉住一个，问明了左良玉的中军大帐，在府城西南，黄鹤楼下，俗名蛇山的黄鹄矶，更不敢耽搁，直奔西南而去。
这天是三、八“卯期”，中军亲兵，列队应点。左良玉治军，向来讲究军容，所以旌旗五色，刀枪闪闪，一眼望去，倒也壮观。但仔细去看，士兵萎靡不振的多，精神抖擞的少，而且脸色黄渣渣的，确是饥兵，也难怪左良玉情急。
就这东张西望之际，负责警戒的卫兵动了疑心，“喂，站住！”他大声喝道，“你是干什么的？”
柳敬亭不慌不忙地站住脚，等那卫兵提着枪来到面前，他才问说：“请问，将军的辕门在哪里？”
“你问它干什么？”
“自然是公事。”
因为奸细甚多，盘查不得不严，那卫兵将手一伸：“有公事拿来看！”
柳敬亭直摇头，用左手拍拍右胸，“机密公文，怕路上让流贼搜了去，缝在衣服里面，这里不敢取出来。”他索性诈他一诈，“跟你实说了吧！我是解粮来的。”
听说是解粮官，全军的福星，那卫兵的神态，马上不同了，“来，来！”他招着手说，“请跟我来。”
层层转送，送进辕门，传鼓通报。中军官接见问道：“你是哪里的解粮官？公文呢？”
进了辕门，柳敬亭就不愁见不着左良玉，老实答道：“没有公文，只有书信。”
“这就可疑了！何以冒称解粮官？”
“若非冒充，进不得辕门。”柳敬亭答道，“这封书信，事关机密，要当面递呈元帅。”
听得这话，中军官便不肯再问——时世多变，中朝大官与各地将帅，常有信使往来，密议应变之计，其中尽是不足为外人道的话。中军官只要查明来人不是刺客，就连姓名都无须问，只送了上去就是了。
“既如此，我派人替你禀报。不过，有道手续，未免不敬。”
中军官说完，努一努嘴，随即有两名士兵走了上来，一手提刀，另一只手很快地往柳敬亭身上去摸，从上摸到下，摸清楚并无凶器，便很快地又退了下去。
声色不动的柳敬亭，指着自己的脸说：“烦你上告元帅，就说我柳麻子要见元帅。”
“柳麻子！”左良玉说，“久闻此人，一张嘴能把三贞九烈的寡妇，说得非嫁人不可。这一次来，必是替人做说客。我倒不相信，先给他个下马威，挫挫他的锐气！”
于是传令，命柳敬亭堂参投书。引入二堂，中门突开，等柳敬亭刚踏进去，只见眼前一亮，两把大刀，交叉下削，恰好挡住柳敬亭的鼻子，差一点就劈在头顶上。
这自然令人吃惊！不过他神色一变就恢复了原状。高坐堂皇的左良玉根本就无从发觉，只见柳敬亭神态安详地穿过如林的刀枪，走上堂来，长揖不跪。
“元帅在上，晚生拜揖。”
“你是什么人，到我这里来放肆？”
“一介平民，何敢放肆？”柳敬亭从怀中取出书函，高高一举，“晚生奉命前来投书。”
“是哪个的书信？”
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